Olika aspekter av miljöekonomi kan innebära att analysera kostnader för återvinning och bortskaffande av avfall, eller att beräkna de ekonomiska konsekvenserna av att skydda och återställa en miljö eller ett ekosystem. Kostnaden för miljöförstöring för folkhälsan och vilda djur är ett annat område som ofta studeras av miljöekonomer. Att kvantifiera de ekonomiska effekterna och avkastningen på investeringar (ROI) för energigenereringsalternativ till fossila bränslen och beräkning av kostnaderna för energibesparingsinsatser är andra ämnen som studiet av miljöekonomi kan omfatta. Ekonomer kan ibland göra ekonomiska analyser för att bestämma effekten av att använda åkermark för att producera biobränslen.
Insatser för att minska eller återvinna avfall stimuleras ofta efter en ekonomisk analys. När en analys väl har genomförts kan olika ekonomiska vinster bli mer uppenbara. Till exempel kan en pappersproduktstillverkare göra en ekonomisk analys för att avgöra om större kostnadsbesparingar kan uppnås genom att införliva en viss andel av kasserad kartong i tillverkade produkter, istället för att använda helt jungfruligt material. Återvunnet material kan kosta mindre, och en analys kan göras för att exakt mäta den skillnaden.
Återställande av miljön medför vanligtvis kostnader för arbete och utrustning. Ibland måste miljömässigt värdefull mark köpas av den nuvarande fastighetsägaren för att återställa den till sitt naturliga skick. En expert inom miljöekonomi kan tillkallas för att beräkna dessa kostnader, eftersom detta är en annan aspekt av detta område.
Att kvantifiera effekterna av miljöförstöring är ett annat fokus inom området miljöekonomi. Experter kan försöka att mer exakt mäta kostnaderna för nedbrytning, och de erhållna resultaten kan avslöja de dolda effekterna för olika intressenter. När alla kostnader mäts kan beslutsfattare eller företagsbeslutsfattare ha en mer korrekt grund för att fatta vad som ibland är politiskt svåra beslut.
Den ekonomiska effekten av nedgången eller förlusten av vilda djur kan delvis mätas genom den resulterande förlusten av rekreationsaktiviteter för en närliggande befolkning. Ekonomer kanske också kan mäta positiva och negativa ekonomiska effekter av att återställa strandvegetation för att förhindra erosion av bäckbankar. Ibland kan sådan erosion hota befintliga bostads- eller kommersiella strukturer.
Att beräkna den förväntade avkastningen på investeringen av energibesparingsåtgärder är en allmänt utforskad aspekt av miljöekonomi. Eftersom kostnadsbesparingar vanligtvis är ett effektivt incitament för att minska negativ påverkan på miljön, kan spridning av denna kunskap genom olika kanaler ha en betydande inverkan på människors beteende. Energibesparing är vanligtvis något som slutanvändaren kontrollerar; till exempel genom att sänka en termostat på kontoret eller hemma. En analys av de ekonomiska konsekvenserna av att byta till biobränslen kan vara en annan aspekt av miljöekonomin som mäts av olika anledningar. Dessa kan inkludera den förväntade eller nuvarande avkastningen på en åker som har eller kommer att omvandlas från livsmedelsgrödor till bränslegrödor, eller den förväntade eller framtida påverkan som massodling av biobränslen kan ha inom en specifik region.