Varumärkesuppfattning är en term som används för att beskriva hur konsumenter ser på ett visst varumärke av produkter. Beroende på omständigheterna kan uppfattningen om ett givet varumärke och de produkter som marknadsförs under det varumärket vara var som helst längs ett spektrum, allt från mycket positiv till mycket negativ. Det finns flera faktorer som kan påverka varumärkesuppfattningen, inklusive konsumenternas erfarenhet av ett varumärke, andra konsumenters åsikter, vilken typ av reklam som används för att marknadsföra varumärket och till och med förändringar i ekonomin.
En av nyckelelementen som påverkar varumärkesuppfattningen är upplevelsen hos konsumenten som väljer att köpa en produkt gjord under ett visst varumärke. Förutsatt att produkten fungerar som den ska och uppfyller konsumenternas förväntningar är chansen stor att produkten kommer att köpas igen i framtiden. Samtidigt kommer den positiva upplevelsen att motivera konsumenten att prova andra produkter som marknadsförs under varumärket, och förväntar sig att njuta av samma nivå av njutning och tillfredsställelse som den tidigare produkten.
Mun till mun kan också spela en viktig roll för varumärkesuppfattningen. När konsumenter delar positiva eller negativa erfarenheter av användning av produkter som marknadsförs under ett visst varumärke, kommer detta ofta att ha en viss inverkan på hur andra uppfattar inte bara dessa produkter utan även varumärkena själva. Till exempel, om tillräckligt många konsumenter upptäcker att ketchup och senap som marknadsförs under ett visst varumärke är undermålig i kvalitet, finns det en god chans att de som hör klagomålen kommer att anta att den saltgurka som marknadsförs under samma varumärke också kommer att vara undermålig.
De annonseringstekniker som används kan också påverka varumärkesuppfattningen. Reklam som konsumenterna tycker är informativa, intressanta och hjälpsamma kommer sannolikt att motivera dem att prova produkten minst en gång. Samtidigt kommer reklam som är ointressant, inte verkar ha något egentligt syfte eller på något sätt kränka konsumenterna ofta bidra till att skapa en negativ uppfattning om varumärket och dess produktlinje, vilket effektivt motiverar konsumenterna att fokusera uppmärksamheten på de produkter som erbjuds av konkurrenter.
Till och med ekonomins tillstånd kan förändra konsumenternas varumärkesuppfattning. Till exempel kan prissättningen av produkter som marknadsförs under ett visst varumärke anses vara tillfredsställande under en period av ekonomiskt välstånd, men plötsligt anses vara för hög under en lågkonjunktur eller annan typ av ekonomisk nedgång. Förändringar i ekonomiska omständigheter kan få konsumenter att byta till märken som är billigare samtidigt som de ger en acceptabel nivå av tillfredsställelse.