”Offshoring” är en term som används för att beskriva omlokalisering av ett företag från en nation till en annan. Vanligtvis sker flyttningen för att dra fördel av besparingar i driftskostnader, för att få en mer fördelaktig skattesituation eller båda. I vissa fall innebär offshoring-insatsen inte en omlokalisering av en hel verksamhet, utan en strategisk placering av specifika avdelningar eller funktioner på en internationell plats, med bibehållen närvaro i ursprungslandet.
På vissa håll avser offshoring inte omlokalisering av en verksamhet i sig, utan omlokalisering av utvalda funktioner inom företagsstrukturen. Till exempel kan ett textilföretag baserat i Förenade staterna i Storbritannien välja att behålla ett huvudkontor i ursprungslandet samtidigt som de etablerar tillverkningsanläggningar i en nation som erbjuder skattelättnader och löften om billigare arbetskrafter. När de nya anläggningarna väl är etablerade och producerar varor för försäljning fasas inhemska anläggningar långsamt ut och säljs av. Verksamheten gynnas av att minska sina tillverkningskostnader och eventuellt få vissa skattefördelar samtidigt som de har ett nätverk av försäljningskontor och ett företags huvudkontor hemma, vilket gör att det också kan dra nytta av alla skatteförmåner som kan vara tillgängliga för ett inhemskt företag.
Utbudet av fördelar som genereras av offshoring kommer att variera från en situation till en annan. Omfattningen av den involverade operationen kommer ofta att diktera omfattningen av förmåner som de nya värdländerna är villiga att utöka i utbyte mot löftet om fler jobb för sina medborgare. Att ta hänsyn till eventuella arbetslagar som skulle påverka de typer av löner som kan erbjudas kommer att vara avgörande när man överväger offshoring-lösningen. För många företag är detta tillvägagångssätt genomförbart och kommer att spara pengar på lång sikt. Att korrekt projicera besparingarna och ta hänsyn till eventuella nya utgifter som kan genereras på grund av arrangemanget, såsom import- och exportskatter, kommer att göra det lättare för ett visst företag att avgöra om flytten är i företagets bästa intresse under lång tid. termin.
Begreppet offshoring är kontroversiellt i vissa kretsar. Även om det finns en allmän erkännande av att processen gör det möjligt för företag att dra fördel av besparingar som inte skulle kunna genereras på annat sätt, noterar motståndare av detta tillvägagångssätt att denna process har potential att försvaga infrastrukturen i vissa länder eftersom fler och fler företag väljer att producera varor utanför nationen. Som ett resultat kan anställda som fördrivits från fabriksstängningar som inträffar när produktionsanläggningar flyttas ut ur landet, eller kanske inte, kunna säkra nya jobb, vilket i sin tur skadar den lokala ekonomin. Förespråkarna ser offshoring som att ge fördelar som inkluderar lägre kostnader för varor och tjänster till allmänheten, vilket i sin tur hjälper till att kompensera för de ekonomiska problem som skapas av förlusten av arbetstillfällen inom landet.