En kreditkortsbetalningsprocessor är ett företag som tillåter andra företag att acceptera kreditkort som betalning, auktorisera betalningar och ta emot pengarna från dessa transaktioner. En typ av kreditkortsbetalningsprocessor är en kontoleverantör. Det finns också vissa företag som tillåter företag att behandla kreditkort utan att öppna handelskonton. Dessa företag kallas ofta tredjepartshandlare. Båda alternativen kräver att en företagsägare betalar avgifter för bearbetning.
Ett handelskonto är ett speciellt konto som gör det möjligt för företagare att acceptera och behandla kreditkortsbetalningar. När ett företag med ett handelskonto accepterar en kreditkortsbetalning kan en företagsrepresentant dra kreditkortet eller skriva transaktionsinformation i en dator eller kreditkortsmaskin. Alternativt kan en kund skriva in sin kreditkortsinformation i ett onlineformulär. Hur som helst, kreditkortsinformationen skickas till en leverantörs kontoleverantörs datornätverk. Informationen överförs sedan från kontoleverantören till nätverket som underhålls av organisationen som utfärdade kreditkortet.
När en kontoleverantör använder en kreditkortsbetalningsprocessor bestämmer kreditkortsutgivaren om betalningen ska godkännas eller inte. Om transaktionen godkänns överför kreditkortsutgivaren de erforderliga medlen från kreditkortsinnehavarens konto tillbaka till kontoleverantören. Handelskontoleverantören drar av en avgift, enligt vad som anges i handelskontoavtalet. Sedan överför den återstående medel till företagsägarens bankkonto. Hela denna process tar vanligtvis cirka två eller tre dagar.
Ibland föredrar onlineföretag att använda tredjepartshandlare som inte kräver att de öppnar handelskonton. För att behandla betalningar på detta sätt instruerar en företagsägare sina kunder att betala genom att fylla i ett onlineformulär som tillhandahålls av betalningsbehandlaren. Detta skickar kreditkortsbetalningsinformationen till den tredje partens betalningsbehandlare.
En tredje parts kreditkortsbetalningsprocessor använder sitt eget handelskonto för att behandla transaktioner för andra företag. Tredjepartsprocessorn erhåller pengarna från transaktionen minus de avgifter som tas ut av dess kontoleverantör. Det skickar saldot av transaktionspengarna till företagsägaren efter att ha dragit av de behandlingsavgifter som den tar ut, som inkluderar tillräckligt för att täcka de avgifter som leverantören av handelskonton drar av. Vissa tredjepartsbetalningsbehandlare tillåter företagsägare att få sina pengar samma dag som en kreditkortstransaktion godkänns, medan andra kan sätta in pengar på företagsägarens bankkonto några dagar senare.