Kreativa industrier är industrier som fokuserar på produktion av kreativt arbete, allt från film- och tv-produktion till konst. Detta skiljer sig från kulturindustrier som bevarar, skyddar och främjar det nationella arvet i museer och turismkampanjer. Många nationer främjar båda dessa industrier med hjälp av en mängd olika program, inklusive skattelättnader, bidrag och statliga garantier för stora projekt. I enskilda länder kan definitionerna och gränserna suddas ut.
Kreativt arbete inkluderar bildkonst, musik, skrivande, scenkonst, design, produktion för skärm och relaterade aktiviteter. Medlemmar av kreativa industrier är ofta innovativa och konstnärliga och inkluderar artister, supportpersonal, tekniska experter, agenter och representanter. Istället för att utföra den här typen av arbete med specifika ekonomiska mål i åtanke, gör människor det för dess inneboende förtjänster, oavsett om de förmedlar information till människor genom böcker eller underhåller publik på konserter.
De ekonomiska utsikterna för kreativa industrier kan variera. Utbud och efterfrågan är inte nödvändigtvis stabila, och eftersom denna typ av arbete inte är en livsnödvändighet kan svåra ekonomiska tider leda till att intresset från allmänheten minskar eller att offentliga krav förändras. Människor kan vara mer intresserade av tv och filmer än dyra konstverk, till exempel, eftersom de uppskattar vad de har råd med. Den kulturella smaken i kreativt arbete förändras också över tid, och konstnärer måste sätta trender och anpassa sig till dem.
Personer som arbetar i kreativa branscher kan vara oberoende eller frilansare, eller kan arbeta för företag som förlag och produktionshus. Lönesatserna varierar och kan inkludera förmåner för anställda. Anställningstrygghet är beroende av vilken typ av arbete en person utför och kompetensnivån. Någon som en begåvad ljudredaktör med många års erfarenhet kommer att vara en värdefull tillgång, medan en administrativ assistent kanske inte är lika integrerad i en framgångsrik produktion av kreativt arbete.
Länder spårar hälsan för sina kreativa industrier och letar efter trender och områden som är oroande. Bidrag till kulturarvet genom konst och annat kreativt arbete är ett viktigt sätt för nationer att bygga upp ekonomiskt och kulturellt kapital över tid; en nation med många berömda kreativa verk kan locka turister, såväl som människor som är intresserade av konstmarknaden. Gränserna mellan kulturella och kreativa näringar kan i vissa fall vara svåra att dra. Till exempel kan en stad med en känd orkester eller operahus betrakta det som både kreativt och kulturellt, eftersom det bidrar till stadens kulturhistoria samtidigt som det bidrar med scenkonst till stadens kreativa industrier.