När det finns ekonomisk tillväxt kommer miljöförhållandena i en region sannolikt att ständigt stå i fokus. Till exempel, i en växande och utvecklad ekonomi, tenderar det att finnas ett högre antal fordon på vägen. Oavsett om människor pendlar till jobbet eller åker på semester, kan en ökning av transporterna resultera i en högre mängd utsläpp som släpps ut i luften. Ekonomisk tillväxt och miljön är också bundna av mängden resurser som en region kan ägna åt utveckling av ren energi, som inte förorenar luften.
En expanderande ekonomi är en där sysselsättningsstatistiken generellt sett är positiv. Företag tenderar att vara mer lönsamma, vilket leder till större möjligheter för de anställda. Under dessa förhållanden reser i allmänhet ett större antal människor till jobbet. Ekonomisk tillväxt och miljö hänger ihop på grund av möjligheten att fler föroreningar släpps ut från tåg, bilar och bussar som transporterar människor till deras anställningsplats. Även om en växande ekonomi har många fördelar, understryker den också den påverkan som ökade transporter kan ha på miljöfaktorer.
Ju starkare de ekonomiska förutsättningarna är, desto mer sannolikt kommer folk att välja att åka på semester. På sommaren är det ofta fler bilar på vägarna än vanligt. Konsumenter kan vara mer benägna att investera i bilar som inte enbart är beroende av fossila bränslen, främst olja och gas, när ekonomin är intakt. Ekonomisk tillväxt och miljö blir associerade eftersom tillgången på fordon som körs på alternativa bränslen, som etanol, blir relevant för människor som har råd att köpa nya bilar.
Ren energi, som använder förnybara energikällor istället för fossila bränslen, fortsätter att integreras i elproduktion runt om i världen. För att alternativa kraftkällor ska bli en del av huvudströmmen krävs dock i allmänhet ekonomiskt stöd från federala myndigheter. Den privata sektorns investeringar stärker också sektorns fotfäste inom kraftproduktion. I denna mening hänger ekonomisk tillväxt och miljö ihop på grund av det beroende som rena energikällor har av externa parters finansiella styrka. Ju mer pengar som ägnas åt ren energi, desto större är chansen att en regional miljö gynnas med färre föroreningar.
Genom en period av ekonomisk tillväxt kommer levnadsstandarden sannolikt att förbättras för individer och familjer. Ju mer engagerade människor är i samhället, desto mer sannolikt är det att de kommer att lära sig om fördelarna med en ren miljö. Medvetenheten kring ekonomisk tillväxt och miljön kan öka, och allmänheten kan bli mer benägna att delta i nyttiga aktiviteter, såsom återvinning. Detta skulle kunna ha en positiv inverkan på tillgången på råvaror som finns och även bidra till mindre sopor på deponier.
Omvänt kan ett uppsving i ekonomin också uppmuntra konsumenterna att spendera mer, vilket i slutändan leder till en större mängd avfall på deponier. De som har mer disponibel inkomst använder vanligtvis dessa pengar för att köpa fler varor. En ökning av förbrukningsvaror orsakad av positiv ekonomisk tillväxt kan också ha en negativ effekt på miljön, eftersom avfallet ökar tillsammans med skadorna på vår miljö.