Frasen caveat emptor översätts till ”Låt köparen akta sig”, och många människor tar denna latinska fras till hjärtat när de gör inköp. Ett sätt att övervinna en konsuments försiktighet är att erbjuda dem en pengarna-tillbaka-garanti på köp eller tjänster om de inte är helt nöjda med hur de har spenderat sina pengar. Människor kan vara mer benägna att prova något, särskilt något okänt, om de kan få tillbaka sina pengar om det inte fungerar som de hoppas.
En pengarna-tillbaka-garanti är i huvudsak ett löfte från säljaren eller tjänsteleverantören att återbetala pengar som betalats om en vara returneras eller om en tjänst är otillfredsställande. Det finns olika nivåer av garantier. Vissa lovar pengar tillbaka baserat på kundnöjdhet, medan andra garanterar att de kommer att returnera pengar om en produkt på något sätt är felaktig eller inte beter sig som förväntat.
Dessa garantier står i motsats till saker som byten. I vissa fall kan leverantörer erbjuda människor gratis varor om något inte är tillfredsställande, eller de kan ge dem kredit för att köpa något annat med den leverantören. Alternativt tillåter vissa säljare endast direktbyten, där varor måste bytas mot något annat i lager eller mot exakt samma sak om det finns något fel i det ursprungliga köpet.
Det kan finnas vissa begränsningar på en pengarna-tillbaka-garanti och en som fortfarande väcker idén om varningsförbehåll är tidsbegränsningar för returer. Vissa säljare kan ha mycket korta perioder som de kommer att ge full återbetalning. Detta kan vara ett par veckor, en månad, sex månader, ett år eller längre beroende på garantins karaktär. En pengarna tillbaka-garanti kan också kräva specifik dokumentation för att vara aktiv. Till exempel kan det hända att butiker inte erbjuder pengar tillbaka på varor om de inte fortfarande ligger i kartonger eller behåller sina originaletiketter, och de kan behöva åtföljas av ett kvitto som bevisar köp.
En annan sak som kan variera med pengarna-tillbaka-garanti är hur pengarna betalas. Med den frekventa användningen av kreditkort kommer vissa företag bara att kreditera det kort som användes för att göra köpet. Dessa företag hävdar att annars fungerar avkastningen verkligen som ett kontantförskott till köparen. Detta kan dock vara problematiskt om den som returnerar varan fick den i present. Erbjudanden att bara ge butikskredit eller att kreditera någon annans kort kan innebära att en person inte kan få pengar tillbaka och kan behöva gå utan gåvan om de inte hittar något annat att ersätta den i den butiken.
Tyvärr kan vissa ansedda leverantörer försöka få köpare på produkter eller tjänster genom att erbjuda en pengarna-tillbaka-garanti som de inte har för avsikt att hedra. När detta inträffar är det vanligtvis en bedräglig aktivitet, och konsumenter gör klokt i att rapportera detta till organisationer som Better Business Bureau. Genom dessa rapporter, som blir tillgängliga för andra shoppare, kan det vara möjligt att göra konsumenterna medvetna om bedrägliga metoder. Men för små föremål kan det vara mycket svårt att någonsin framgångsrikt lösa en säljare som inte respekterar sin garanti. För de stora och dyra köpen som innebär betydande ekonomisk förlust kan det vara möjligt att stämma det företag som brutit mot deras garanti.