Work in process, även känd som WIP, är en term som vanligtvis används inom supply chain management. Det avser en produkt som har skapats av råvara, men som inte är redo för försäljning av en av många anledningar. Exempel på pågående arbete kan vara en stol som har formats men inte blivit färdig, eller en hög med dockor i lager som inte har packats ordentligt för försäljning. Denna term skiljer sig något från en annan term, pågående arbete, som syftar på alla arbeten som har påbörjats och inte avslutats. När något hänvisas till som ett pågående arbete, menas det i denna allmänna mening, utanför området för supply chain management.
Anledningar till att en produkt kan vara under arbete inkluderar oavslutad tillverkning, försenade releasedatum eller problem inom försörjningskedjan. Till exempel kan en produkt vara ett pågående arbete eftersom företaget som hanterar förpackningen har blivit eftersatt, vilket försenar slutförandet av tillverkningsprocessen som gör att en produkt kan skickas till säljaren. En motorcykel som är delvis monterad men som väntar på delar på beställning är också ett pågående arbete, liksom en helt ny bil som ännu inte är målad. För det mesta bör ett företag försöka undvika att ha arbete på gång.
Arbete i process kan kosta ett företag pengar i lagring och hantering, så det är bäst att ha så lite produkt i detta tillstånd som möjligt. Att säkerställa att WIP hålls till ett minimum är en del av supply chain management, som fokuserar på aspekter av kommunikation och transaktioner mellan de många företag som är involverade i att skapa en färdig produkt. Att samordna leveranser mellan en råvarutillverkare och en leveranstjänst är en del av supply chain management, liksom att hantera distributörer som säljer den färdiga produkten till återförsäljare.
Korrekt hantering av försörjningskedjan hjälper företag att undvika överskott av WIP. Supply chain management kan tyckas som om det bara gäller stora företag, men även de minsta företagen hanterar supply chain management på någon nivå. Som ett exempel, en ballongvridare som driver en enkvinnas verksamhet utövar supply chain management när hon forskar och bestämmer sig för en leverantör för sina ballonger. I det här fallet kan ett pågående arbete vara en ballong som hon har blåst upp för användning men ännu inte har vridit sig till en form eftersom hon märkte att hennes tidigare försök resulterade i trasiga ballonger. Om hon ringer sin leverantör för att klaga på produkter av låg kvalitet, utför hon kvalitetskontroll, en annan viktig del av supply chain management.