Förtjänat schema (ES) är en strategi eller praxis som använder konceptet att sätta och spåra scheman på basis av pengar eller antalet arbetade timmar snarare än det mer traditionella tillvägagångssättet med schemaläggning baserat på tidssteg. Tanken är att effektiviteten hos scheman baserade på tidsinkrement blir mindre effektiva i olika skeden av ett projekts eller pågående verksamhets livslängd. Istället för att hitta sätt att komma runt dessa ineffektiviteter, kan användningen av en annan grund för konstruktionen av schemat faktiskt hjälpa till att framgångsrikt slutföra de uppgifter som är förknippade med aktiviteten.
Idén med intjänat schema är i sig baserad på ett mer etablerat koncept som kallas intjänad värdehantering (EVM). Utvecklingen av ett förtjänat schema innebär praktisk tillämpning av EVM för att bestämma det mest effektiva sättet att strukturera schemat. Baserat på faktorer som är relevanta för det aktuella projektet, kan pengar som grund för schemat och associera ett valutavärde till varje steg i processen göra det möjligt att mer exakt mäta projektets framåtskridande. Samtidigt kan valet att basera schemat på antalet arbetstimmar förknippade med varje fas eller steg också hjälpa till att planera sekvensen och varaktigheten för varje steg så att det inte går förlorad tid eller andra resurser. Konceptet med ett intjänat schema utesluter inte nödvändigtvis användningen av den mer traditionella användningen av tidssteg för att arrangera schemat. Snarare är tanken att titta på projektet från mer än en vinkel och sedan bestämma vilken kombination av strategier som ska införlivas i arbetsschemat.
Att skapa ett intjänat schema baserat på alternativa värden för pengar eller arbetstimmar kan hjälpa till att undvika några av de begränsningar som ibland är inneboende i att sätta ett schema baserat på enbart tidssteg. Eftersom schemat styrs av andra faktorer än ett visst antal minuter per uppgift, finns det utrymme att hantera oförutsedda händelser utan att nödvändigtvis spåra ur själva schemat. Ur detta perspektiv har projektdeltagarnas förmåga att arbeta med en projektledare och utveckla sätt att övervinna hinder potentialen att få ut det mesta av all kompetens och expertis som finns i projektgruppen.
Det finns olika åsikter om effektiviteten av det intjänade schemat. Förespråkare för mer traditionella metoder nämner den fortsatta användningen av dessa metoder under många år, såväl som det faktum att eventuella problem som kan uppstå med dessa metoder normalt kan kompenseras för någon gång under projektet. Förespråkare för det förtjänade schemat noterar de utökade alternativen för att organisera uppgifter, inklusive möjligheten att tillåta mer kreativa lösningar att dyka upp som faktiskt kan ge överlägsna resultat.