Ett gasellföretag definierar en ny verksamhet som växer snabbt under fyra år, med en årlig försäljning på 1 miljon US-dollar (USD) eller mer per år. Företaget erbjuder aktier till allmänheten och visar konsekvent tillväxt och en sund ekonomisk utsikt för framtiden. I vissa områden börjar ett gasellföretag med färre än ett dussin anställda, men skapar snabbt nya jobbmöjligheter när det expanderar. Tillväxt sker vanligtvis inom det nystartade företaget och inte genom förvärv eller sammanslagningar mellan företag.
En studie visade att gaseller bara representerar cirka en procent av alla företag, men står för cirka 10 procent av nya jobbtillfällen varje år. Forskningen använde statistik och databaser som mäter antalet nya jobb som skapas i stora och små företag. Det genomsnittliga gasellföretaget anställde 88 nya anställda per år, medan större och mer etablerade företag anställde 20 till 250 nya arbetare årligen. Vissa etablerade företag anställde bara två eller tre nya arbetare under studieperioden.
Vissa ekonomiska analytiker har föreslagit statligt stöd till enskilda entreprenörer för att hjälpa dem att skapa ett nytt företag. Under en ekonomisk nedgång kan jobbtillväxt kopplad till ett gasellföretags snabba expansion påverka återhämtningsinsatserna, fann studien. Att göra det lättare att få finansiering och lätta på statliga regleringar för nya företag kan skapa fler gaseller för att stimulera ekonomin. Skatteavdrag kan också uppmuntra småföretagens tillväxt.
Ett gasellföretag utvecklas ibland från utländska investeringar, särskilt inom tekniksektorn. Att förenkla eller utöka processen för affärsvisum kan locka utländska investerare med pengar att starta ett företag. En annan rekommendation som kan resultera i ett nytt gasellföretag är stöd till universitetsforskning med kommersiell potential.
Termen gasellföretag startade i USA och spreds internationellt för att beskriva en start-up med en årlig tillväxttakt på 20 procent eller mer i försäljning. Denna snabba tillväxt kan komma med utmaningar för att möta kundernas efterfrågan och adekvat utbildning av nya medarbetare inom ett litet företag. Ett gasellföretag reviderar vanligtvis sin affärsstrategi och organisationsstruktur när det växer för att förbli framgångsrikt.
Ledare för dessa företag föreslår att skapa en innovationskultur och hitta en nischmarknad för varor eller tjänster som erbjuds. Många framgångsrika nystartade företag söker kreativitet när de anställer anställda och dra nytta av sina fräscha idéer. De kan utveckla produkter för att hjälpa medelstora företag att bli mer produktiva och lönsamma när intäkterna minskar.