Ekonomiska utvecklingsinitiativ är insatser för att förbättra ett områdes ekonomi och levnadsstandard för dess invånare. Samhällen, stater och hela nationer gör detta genom att ta initiativ för att förbättra infrastruktur, utbildning och arbetsförmåga, hälsa och säkerhet, miljökvalitet och områdets förmåga att konkurrera med sina grannar i sådana frågor. Även om initiativ för ekonomisk utveckling tenderar att ha liknande mål, bör metoderna som används för att nå dessa mål anpassas till ett specifikt område. Planer för att genomföra ekonomiska utvecklingsinitiativ bör också beakta långsiktiga mål, eftersom sådan utveckling tenderar att ta tid.
Bland de olika initiativen för ekonomisk utveckling finns de som syftar till att förbättra de mänskliga resurserna i ett land genom att koncentrera sig på utbildning och yrkesutbildningsmöjligheter. Sådana initiativ skulle titta på antalet elever i grund-, gymnasie- och gymnasieutbildning och syfta till att öka antalet elever i heltidsutbildning, med början på lågstadiet. Denna typ av initiativ skulle se till att öka de resurser som finns tillgängliga för pedagoger, såsom skolbyggnader, andra lokaler och läroböcker. En annan faktor i denna policy skulle vara utbildningen av extra lärare för att ta sig an uppgiften. En personalstrategi kan också innefatta initiativ för förbättrad sanitet och hälsa för att säkerställa att befolkningen i landet är arbetsför.
Alternativa ekonomiska utvecklingsinitiativ som skulle kunna genomföras parallellt med en personalstrategi kan innebära förvärv eller utveckling av teknik för att effektivisera industri och jordbruk. Detta kan uppnås genom köp av relevant teknik från utlandet eller uppmuntran av tekniköverföring från utländska företag. Landet skulle kunna göra villkor som skattelättnader eller frihandelszoner gynnsamma för utländska företag och inkludera ytterligare skattelättnader där tekniköverföring är en del av kontraktet. Utländska företag skulle kunna uppmuntras att med lokala företag bilda partnerskap som involverar viss överföring av teknik, eller så kan strategin innebära mothandel och kompensation genom vilken det utländska företaget fullgör ytterligare kontrakt för landet.
En annan typ av utvecklingsstrategi innebär att utveckla relevanta politiska och ekonomiska institutioner för att skapa en gynnsam atmosfär för företagen. Sådana politiska institutioner kan syfta till att skapa social stabilitet och ett starkare rättssystem som kan försvara rätten till privat egendom och företagens rätt att försvara ägandet av tillgångar, inklusive immateriella rättigheter. Ekonomiska institutioner som centralbanken skulle kunna ges de befogenheter som krävs för att övervaka ekonomin och skapa ett livskraftigt banksystem. Internationella förhandlingar skulle kunna syfta till att minska tullhinder och säkerställa att utländska företag skyddas mot expropriering av tillgångar eller dubbelbeskattning.