Företag inom hälso- och sjukvårdsbranschen behöver fortsätta växa för att förbli konkurrenskraftiga och öka intäkter och vinster. De två primära sätten som ett företag i den här branschen kan växa är genom att expandera sin verksamhet organiskt, vilket är ett fokus på intern tillväxt, eller genom fusioner och förvärv inom sjukvården. Sjukvårdsfusioner och förvärv är transaktioner där en större enhet köper ett mindre företag, eller två företag av samma eller liknande storlek kombineras för att stärka en branschposition. Olika typer av hälsovårdsföretag kan delta i konsolideringen, inklusive läkemedelsföretag, sjukhus och tillverkare av medicintekniska produkter.
Sjukvården är en kapitalintensiv verksamhet. Kraven på tillgång till kapital, eller pengar, är stora. Att skapa läkemedel och sätta dessa läkemedel genom lager av kliniska prövningar innan man får federalt godkännande att sälja dessa föremål kräver stora mängder tid och investeringar.
När läkemedelstillverkare har ont om pengar och kanske inte har de nödvändiga tillgångarna för att fortsätta utvecklingen av läkemedel kan de bli ett mål för fusioner och förvärv inom sjukvården. Ännu värre, om ett företag misslyckas i kliniska prövningar för läkemedelsutveckling, kan detta försätta företaget i ett nödläge där det behöver ekonomisk hjälp bara för att fortsätta sin verksamhet. Nödställda möjligheter kan vara en drivkraft för fusioner och förvärv inom sjukvården eftersom, i dessa affärer, en köpare ofta kan köpa målföretaget med rabatt, med tanke på att målföretaget är värt att spara. Köparens finansiella stöd i kombination med tillgång till målföretagets produkter eller värdefulla patent kan leda till en framgångsrik framtid för den sammanslagna enheten.
Konsolidering mellan sjukhus är ett annat sätt som sjukvårdsfusioner och förvärv sker. Regional lagstiftning kopplad till hälso- och sjukvård kan till stor del påverka mängden intäkter som ett sjukhus tjänar och hur dessa medel tjänas in, till exempel via försäkringsbolag eller patienter själva. Som ett resultat kan sjukvårdslagar vara en stor drivkraft för konsolidering av sjukhus. När två sjukhus slås samman leder det inte nödvändigtvis till uppsägningar, även om ledningen vanligtvis använder en större händelse som en sammanslagning för att eliminera uppsägningar och effektivisera områden och avdelningar som kan vara mer effektiva.
Sjukvårdssammanslagningar och förvärv genomförs inte alltid genom strategiska affärer med två företag som har liknande och konkurrerande affärsområden. Private equity-företag är finansieringsenheter som köper andelar i företag eller i hela företag som är i behov av aktiefinansiering. Private equity-företaget deltar vanligtvis i att förbättra affärsverksamheten för sitt köp. När dessa förbättringar är uppenbara försöker finansföretaget sälja dessa tillgångar eller företaget till en annan köpare. Eller så hjälper private equity-företaget hälso- och sjukvården att börja sälja aktier på de offentliga marknaderna i en börsintroduktion (IPO).