När ett företag upplever, eller förutser, en minskning av intäkterna står det ofta inför verkligheten att det måste sänka kostnaderna, vilket i sin tur ofta leder till uppsägningar av anställda. Innan ett företag beslutar att säga upp en anställd bör arbetsledaren kontrollera den anställdes anställningsavtal, om tillämpligt, samt lagarna i den jurisdiktion där företaget är beläget för att säkerställa att båda följs för att undvika framtida rättstvister. Lagar skiljer sig från en jurisdiktion till en annan när det gäller vad ett företag lagligt måste göra när det bestämmer sig för att säga upp en anställd. Dessutom kan den anställdes anställningsavtal, eller företagspolicy, berättiga den anställde till avgångsvederlag eller fortsatta förmåner som måste beaktas innan beslut om att säga upp en anställd fattas.
Vissa jurisdiktioner skyddar arbetare juridiskt mer än andra. I USA anses anställning vanligtvis vara ”efter behag” om inte parterna ingått ett skriftligt anställningsavtal. I en situation som ”vilja” kan en arbetsledare säga upp en anställd av vilken anledning som helst utan att behöva motivera uppsägningen. En anställd ”efter behag” har i regel inte heller rätt till avgångsvederlag när han eller hon är föremål för permittering. En permitterad arbetstagare kan dock ha rätt till a-kassa när han eller hon har blivit permitterad.
För anställda som står under ett anställningsavtal, eller ingår i ett fackförbund som har ett ramavtal med arbetsgivaren, ska arbetsgivaren beakta eventuella regler i avtalet innan beslut fattas om att säga upp en anställd. Till exempel kräver många fackliga kontrakt att arbetsgivaren ska fatta beslut om permittering enbart baserat på tjänsteår. Även om ett individuellt anställningsavtal inte bestämmer vem som måste sägas upp först, kan det berättiga den anställde till ett antal kostsamma förmåner vid en permittering som arbetsgivaren måste överväga.
När beslut har fattats om att säga upp en anställd ska arbetsgivaren meddela honom eller henne. Detta kallas ofta för ”att få en rosa slip.” Tillsammans med det officiella meddelandet om att han eller hon blir permitterad kan en anställd ha rätt att få rådgivning om vilka förmåner han eller hon kommer att få, samt eventuella arbetsförmedlingar som företaget erbjuder för permitterade. Medan små företag helt enkelt kan ge en arbetare en ”rosa slip” erbjuder större företag ofta omskolningstjänster, rådgivning eller andra program för att hjälpa anställda att anpassa sig till permitteringen.