Zhan zhuang – även känd som stolpestående eller pålestående – är en form av kampsportsträning och en användbar praktik för traditionell kinesisk medicin. Teknikerna är populära i Kina och fokuserar på att uppnå och hålla avslappnade, balanserade poser för att bygga upp muskelstyrka och effektivitet och för att frigöra negativa energikrafter. Bokstavligt översatt betyder termen ”stå som en stolpe.”
Filosofin bakom zhan zhuang är känd som zhong ding. På en grundläggande nivå innebär det att man bringar balans och balans i kroppen. Detta mål uppnås genom att bygga upp muskelstyrka och uthållighet och därför neutralisera svaga punkter eller spänningsområden i kroppen. Vissa utövare hyllar också tillvägagångssättet för dess avslappnande effekt, eftersom det sägs låsa upp en energikraft i kroppen som kallas chiflow.
Olika former av kampsporter som tai chi använder zhan zhuang i sin träning, så specifika metoder varierar också. Namnen som härrör från utbildningen ger en indikation på några tillvägagångssätt: ”stå som en stolpe” eller ”stå som ett träd.” Att bibehålla en fast och avslappnad ställning skapar balans, vilket i sin tur främjar muskelkoordination.
Ett första avgörande steg i någon zhan zhuang-övning är att lätta upp kroppen i ett tillstånd av avslappning. Man kan använda visuella bilder eller andra sensoriska föreställningar om lugna och stillsamma platser. När en individ väl är nedsänkt i dessa sensoriska upplevelser bör den tillåta fridfulla känslor att gradvis sippra in i olika muskler i kroppen. Sådana överväganden framhäver vikten av mentala och andliga aspekter – eller neijia – inom kampsport, och deras efterföljande betydelse för övergripande holistisk hälsa, eller qigong.
Populära hållningstyper fokuserar på att utöva subtil kontroll över muskler i ett passivt och avslappnat tillstånd. En startställning kan innebära att böja knäna och lätta på spänningar i nedre delen av ryggen, som om man förberedde sig för att sitta på en förhöjd yta. När ställningen bibehålls bör en individ koncentrera sig på varje liten rörelse som kroppen gör och bör även tillåta kroppen att svaja vid behov. Denna process gör det möjligt att känna igen de långsamma och nästan otydliga rörelser som är förknippade med att upprätthålla balansen.
Andra ställningar utövar samma filosofi om avslappning, medvetenhet och koncentrerad balans. En pose kan till exempel innebära att man lyfter armarna som om de kramar ett föremål eller flyter på vattnet, medan andra fokuserar på att hålla typiska stridsställningar som finns inom kampsport. Oavsett vilka metoder och individuella ställningar som används, är grunden för zhu zhuang konsekvens och viljestyrka. Därför är det viktigt med vaksam övning.
Eftersom muskler, ben och nerver är intimt sammanlänkade för att underlätta individuell rörelse, kan zhan zhuang gynna alla dessa respektive kroppssystem, inklusive det centrala nervsystemet. Rätt hållning skapar en känsla av lätthet och beredskap. Metoderna stabiliserar musklerna och stärker deras förmåga att reagera snabbt och nästan ofrivilligt på yttre krafter. Denna konditionering är alltså användbar inte bara i kampsport, utan i många aspekter av vardagen.