Även om det finns ett samband mellan arbetstillfredsställelse och stress, är det viktigt att skilja mellan den typ av stress som slutar i tillfredsställelse och den typ av stress som leder till utbrändhet. Många människor tycker att det är tillfredsställande och utmanande att hantera ett mycket stressigt jobb som ger utmärkta belöningar, och ännu fler tycker att perioder av stress inom ett annars lågmält jobb är acceptabla om den stressiga tiden leder till erkännande. Den typ av stress som minskar arbetstillfredsställelsen är den typ som är konstant och ger arbetstagaren inga fördelar. I många fall kan denna typ av stress orsaka en minskning av arbetstillfredsställelsen som så småningom kommer att leda till extremt olyckliga anställda.
Faktorer som påverkar arbetstillfredsställelsen beror på den enskilda medarbetaren, men det är säkert att säga att personer som upplever oönskad stress vanligtvis också upplever mindre tillfredsställelse från arbetet. Arbetsglädje och stress anses ofta relatera enbart på det här sättet, men det finns andra kopplingar att beakta också. Till exempel kan en anställd med annars hög arbetstillfredsställelse vara mer kapabel att hantera perioder av extrem stress relaterade till anställning eftersom han eller hon känner att stressen är värd besväret till förmån för företaget. På samma sätt skapar företag som värdesätter medarbetarnas lycka ytterligare band mellan arbetstillfredsställelse och stress, eftersom chefer och andra företagstjänstemän måste vara mycket anpassade till situationer som orsakar stress, för att upprätthålla tillfredsställelsen.
Även om det finns gemensamma drag mellan många arbetare, upplever vissa människor att ingen stress kan minska arbetstillfredsställelsen. Den typ av stress som skulle få vissa människor att bli utbränd i ett yrke är själva dragningen av jobbet för andra. Stress är i denna mening subjektiv. Det är en upplevelse av att vara överväldigad som kan värderas antingen positivt eller negativt av arbetaren. När det värderas negativt minskar arbetsglädjen, men när den värderas positivt kan stress till och med förbättra arbetstillfredsställelsen.
I de flesta fall är kopplingen mellan arbetstillfredsställelse och stress helt enkelt en av att vara sammanflätad. Det är inte alltid möjligt att belysa de exakta sätten på vilka dessa två erfarenheter hänger ihop förutom på individnivå, varför det är viktigt att uppmuntra arbetare att överväga sina egna behov och att hålla koll på tecken på extrem stress. Stress kan leda till misstag, vilket leder till frustration, vilket i sin tur kan orsaka extrem missnöje med ens yrke. Arbetsglädje och stress måste övervakas för att bibehållas, och samma person kan uppleva att han eller hon har olika behov vid olika tidpunkter.