Programvara för produkthantering med öppen källkod är ett verktyg för produktlivscykelhantering som ger öppen åtkomst till källkoden för förbättringar av utvecklare. Huvudfunktionen för denna programvara är att föra korrekta register över alla produkthanteringsprocesser under de olika stadierna av en produkts livscykel. Programvara för produkthantering utför en mängd olika spårningsuppgifter, inklusive produktplanering, utveckling och marknadsföring. Som en mjukvarusvit med öppen källkod kan produkthanteringsverktyget anpassas till produktens specifika behov och växa med förändringar i företaget.
Inom områdena tillverkning och marknadsföring är det mycket viktigt att kunna hålla sig uppdaterad med de olika utvecklingarna av en produkt under hela dess livscykel. Programvara för produkthantering med öppen källkod hjälper företags tankesmedjor att bedöma värdet av produktutvecklingsidéer, samt hjälper design- och utvecklingsteam att spåra deras arbete. När designfasen är klar spårar produkthanteringsmjukvaran tillverkningsprocessen och inventeringen av produkten. Programvaran för produkthantering med öppen källkod tar sedan en annan roll i att övervaka marknadsföringen och varumärket av produkterna och spåra vinster och förluster. I vissa fall kan produkthanteringsprogramvara fortsätta att spåra enskilda produkter även efter försäljningen för garantiinformation och serviceregister.
Den största fördelen med programvara med öppen källkod är att den är användarutvecklad. Denna programvara är i ett kontinuerligt tillstånd av förändring när användare utvecklar sina egna tillägg och justeringar av den befintliga källkoden. Även om programvara för produkthantering med öppen källkod kan vara, och vanligtvis är, ett komplett paket, ger möjligheten att komma åt källkoden individer med teknisk kompetens möjlighet att anpassa programvaran för sina egna behov.
För att illustrera fördelen med programvara för produkthantering med öppen källkod, överväg ett företag som köper en produkthanteringssvit som inte är öppen källkod. Samtidigt köper ett andra företag ett programpaket för produkthantering med öppen källkod. En vecka senare inser båda företagen att de behöver programvaran för att även spåra förhållandet mellan lager och försäljning av en produkt. Det företag som använder produkthanteringsprogram utan öppen källkod kommer sannolikt att behöva köpa ett nytt mjukvarupaket. Med lösningen med öppen källkod kan det andra företaget sätta en intern utvecklare eller en frilansande kodare i arbete med att skapa en tillägg för programmet, vilket eliminerar extra kostnader och potentiella kompatibilitetsproblem.