Ett distributörsskap är ett affärsarrangemang som ger rätten att använda en operativ metod, en tillverkningsmetod eller en metod för att tillhandahålla en tjänst. Dessa tre typer av distributörsmöjligheter är också kända som franchiseavtal. Upphovsmannen till metoden är känd som en franchisegivare, och distributören kallas franchisetagare. Avtalsrättigheter inkluderar användning av varumärken och varumärken, rättigheter att tillverka och tillgång till hanteringsmetoder som utvecklats specifikt för den verksamheten.
Distributörsmöjligheter kan involvera antingen en produktfranchise, en affärsfranchise eller ett tillverkningsfranchisearrangemang. I alla tre fallen kommer franchisetagaren vanligtvis att betala franchisegivaren en initial licensavgift samt löpande royaltyavgifter. De senare avgifterna är i allmänhet direkt knutna till försäljningen som franchisen genererar, och beräknas vanligtvis som en procentandel av försäljningen. Specifika formler och priser för beräkning av franchiseavgifter varierar.
En produktfranchise ger rätten att distribuera en produkt samtidigt som tillverkarens varumärke och varumärke används. Detta har fördelen av att ge franchisetagaren omedelbar namnigenkänning på marknaden. Att använda ryktet kopplat till varumärket ger vanligtvis en franchisetagare en fördel gentemot ett nystartat företag som måste bygga sitt eget varumärkeskännedom. Att ha det namnet erkännande från början är anledningen till att franchisetagare i allmänhet har en högre framgång än genomsnittet i att starta ett företag.
En tillverkningsfranchise tillåter en franchisetagare att tillverka en produkt. Vanligtvis kommer franchisegivaren att kräva att tillverkaren uppfyller vissa specifikationer och kan kräva att franchisetagaren använder ett visst märke av utrustning i tillverkningsprocessen. Rätten att använda franchisegivarens varumärke och varumärke ingår i allmänhet i detta arrangemang. Detta är dock inte alltid fallet.
Istället för att licensiera rätten att sälja en produkt eller tjänst, ger ett franchisearrangemang franchisetagaren rätt att använda en beprövad formel för affärsverksamhet. Distributörsmöjligheter kan kombineras. Till exempel kan en franchisetagare avtala med franchisegivaren för att få användning av varumärke, användning av tillverkningsplaner och användning av en beprövad formel för affärsverksamhet. Om detta distributörskap inkluderar planerna för den fysiska layouten av verksamheten, kallas det ofta för en nyckelfärdig verksamhet.
Distributörsmöjligheter är populära, delvis på grund av fördelen med att ha tillgång till forskning och utveckling som redan har investerats av franchisegivaren. Franchiseavtal omfattas av regleringen av regionala och nationella lagar, för att säkerställa skyddet för båda parter. Dessa lagar kräver vanligtvis specifika upplysningar, särskilt riktade mot skyddet av franchisetagaren. Även med avslöjanden rekommenderar tillsynsmyndigheter att man noggrant undersöker möjligheter till distributörskap innan ett kontrakt undertecknas.