Rödklöverextrakt är ett ämne som kommer från rödklöverväxten och används som örtmedicin. Denna klöver är inhemsk i Europa, nordvästra Afrika och västra Asien, men den har introducerats i många andra regioner i världen. Eftersom det innehåller isoflavoner och många näringsämnen, används rödklöverextrakt ofta för att behandla sjukdomar som hudutslag, akne, cancer, benskörhet, klimakteriebesvär och hjärtsjukdomar. Graden av effektivitet av örtextraktet diskuteras i det vetenskapliga samfundet.
Rödklöver, även kallad trifolium pratense, kogräs, bibröd och ängsklöver, är en snabbväxande typ av ört i familjen klöver. Rödklöver har tre löv och tunna, luddiga stjälkar som kulminerar i fyra till sex grenar, beroende på typ. Medelstora rödklöverstjälkar är kortare och har färre grenar, medan mammutrödklöver blir längre, har längre stjälkar och större blomhuvuden. Blomhuvudena är runda och ser rödrosa ut mot utsidan av sina avlånga kronblad, blir vitare mot insidan av huvudet.
Även om den oftast planteras som täckgröda eller som foder för kor, kan rödklöverns blommor också torkas och användas som ett växtbaserat botemedel i teer, tinkturer, pulver eller flytande extrakt och aktuella salvor. Istället för att få i sig en hel blomhuvud tar människor vanligtvis rödklöverextrakt, som ger en mer potent dos av de aktiva ingredienserna. Rödklöverextrakt isolerar isoflavoner och ibland några av örtens nyttiga näringsämnen, som inkluderar kalcium, kalium, magnesium, C-vitamin, krom, niacin, fosfor och tiamin. Isoflavoner är naturligt förekommande kemikalier som efterliknar östrogen, ett hormon som ansvarar för många feminina fysiska egenskaper och processer.
Isoflavonerna i rödklöverextrakt är ansvariga för dess möjliga effektivitet vid behandling av osteoporos eller benförlust; värmevallningar från klimakteriet; och andra symtom som är resultatet av otillräckliga östrogennivåer. Kvinnor använder också extrakt av rödklöver för att hjälpa till med premenstruellt syndrom (PMS), som ger symtom som depression, kramper och humörsvängningar. Örten används traditionellt vid behandling av sår och hudsjukdomar som akne och psoriasis, ett tillstånd som kännetecknas av rodnad och irritation i huden. Rödklöver kan uppmuntra hjärthälsa genom att göra artärerna smidigare och tunna ut blodet för att hjälpa blodflödet. På grund av denna egenskap är det dock ofta inte rekommenderat att kombinera rödklöverextrakt med blodförtunnande läkemedel.
Isoflavonerna i örten har också historiskt använts för att behandla cancer, men flera studier har genomförts för att stödja och motbevisa rödklöverns förmåga att bota denna sjukdom. Faktum är att vissa cancerformer, såsom bröstcancer, förvärras av östrogen. Patienter som för närvarande kämpar mot en sådan cancer eller de med en historia av bröstcancer bör inte ta rödklöverextrakt. Cancer är en allvarlig sjukdom som kräver omfattande medicinsk vård och patienter bör konsultera en läkare när de söker behandling.
Förlängd användning av rödklöverextrakt rekommenderas inte heller för barn, kvinnor som är gravida eller försöker bli gravida, kvinnor med preventivmedel, kvinnor som ammar eller patienter som tar tamoxifen, ett läkemedel som används för att behandla bröstcancer. Biverkningar kan vara huvudvärk, utslag eller illamående. Även om inga allvarliga biverkningar har hittats på människor, har djur som har konsumerat stora mängder rödklöver haft problem med infertilitet.