Kanna (Sceletium tortuosum) är en klättrande eller krypande suckulent växt med blekt vita, rosa eller gula blommor. Infödd i Sydafrika introducerades växten för västerlänningar runt 17-talet. Kannaväxter användes allmänt inom folkmedicinen och är det fortfarande på vissa ställen. Plantorna har även odlats kommersiellt.
Kanna anses vara en stämningsförändrande växt. Sceletium tortuosum innehåller en alkaloid som kallas mesembrine och är välkänd för sin effekt på nervsystemet. Hos de flesta orsakar det känslor av eufori, minskande ångest, depression, spänningar och till och med aptit. Faktum är att preparat av växten ofta används vid behandling av depression och psykologiska eller psykiatriska störningar.
Andra botemedel som härrör från kannaväxten har inkluderat behandling för drog- och alkoholberoende och OCD, även känd som tvångssyndrom. Sceletium tortuosum har ansetts vara något effektivt vid behandling av ätstörningar, bulimi, också. Det handlades en gång ofta som en humörhöjare, som kolonister kallade ”renare av sprit.”
Det finns olika metoder som används för att ta kanna-läkemedel. Även om växten kan förberedas och tas som te eller göras till tinkturer, finns även Sceletium-gelkapslar. Dess vanligaste användningsmetod kommer dock vanligtvis från att tugga stjälken och rötterna, som snus, och svälja saliven. Kanna-medel kan också rökas.
Att ta Sceletium tortuosum-läkemedel utgör inte ett alltför stort hot, eftersom det har använts i århundraden utan många biverkningar. Ändå bör det användas med försiktighet. I stora doser kan människor bli alltför oroliga eller upprörda och uppleva lätt illamående. Därför rekommenderas det ofta att börja smått och arbeta upp till större doser under en viss tid. Detta uppnås normalt genom att ta en liten mängd och tugga den med tuggummi.
På grund av överskörd i naturen har många Sceletium-arter ansetts vara hotade. Kannaväxter är dock ganska lätta att odla när de får de rätta förhållandena. Frön groddar ungefär som kaktusväxter. Sticklingar rotar lätt och detta är den bästa metoden för att föröka växten.
Till skillnad från många växter är deras aktiva tillväxt under hösten och in på våren och vintern. De blir vilande på sommaren. Sceletium tortuosum odlas bäst i behållare med väldränerande, lerig jord. Jorden ska få torka ut mellan vattningarna. Växten kräver mycket ljus för att blomma och bör placeras i en solig fönsterbräda. I varma klimat kan dessa växter odlas utomhus.