Ett förvaltningsavtal är ett juridiskt avtal som ger en enhet befogenhet att överta den operativa kontrollen av ett separat företag. Villkoren för arrangemanget kommer att variera beroende på omfattningen av det ansvar som anförtrotts förvaltningsenheten. Med denna form av outsourcing ger den verkställande enheten inte bara kunden vägledning i hur man effektivt styr verksamheten, utan tar faktiskt på sig rollen som ledning och övervakar aktivt verksamhetens funktion.
Syftet med ett förvaltningskontrakt är att förse ett företag med kompetent ledningspersonal, utan att behöva anställa dessa individer. Som med alla typer av outsourcing kan detta tillvägagångssätt spara kunden mycket i form av löner och förmåner som sjukförsäkring, vinstdelning, pensioner och andra förmåner som vanligtvis ingår i förvaltningspaket. Att ingå ett förvaltningsavtal förenklar redovisningsprocessen avsevärt, eftersom klienten vanligtvis inte är ansvarig för källskatt eller andra funktioner som är relaterade till anställda. Istället betalar kunden en avgift som beräknas utifrån vilka kriterier som än fastställs i förvaltningsavtalets villkor.
Det finns flera olika sätt att bestämma avgifterna i samband med förvaltningsavtalet. En vanlig metod är att kräva en fast procentandel av den bruttorörelsevinst som kunden realiserar under leverantörens ledning. I vissa fall baseras denna siffra på de totala erhållna intäkterna snarare än rörelsevinsten. Det finns också situationer där kunden kommer att betala en fast avgift som förblir densamma oavsett om intäkter eller vinster rör sig uppåt eller nedåt.
Omfattningen av ansvar som kan inkluderas i ett förvaltningsavtal inkluderar tillsyn av någon eller alla delar av kundens affärsverksamhet. Ett kontrakt kan avse ledning av redovisningsavdelningen, övervakning av personalinitiativ, direkt förvaltning av en anläggning eller anläggning, eller till och med försäljnings- och marknadsföringstjänster relaterade till intäktsgenereringsprocessen. I allmänhet kommer kontraktet inte bara att identifiera de områden där ledningsexpertis kommer att tillhandahållas, utan också ge den befogenhet som krävs för att utföra dessa funktioner på ett snabbt och effektivt sätt.
Förvaltningsavtalsvillkoren anger normalt också minst en minimiperiod för att avtalet ska förbli i kraft. Det är inte ovanligt att den här typen av kontrakt innehåller en löptid på flera år, med optioner som ger båda parter möjlighet att säga upp avtalet, samt optioner att förnya. Beroende på hur lång tid som omfattas av avtalet kan det också finnas bestämmelser om att justera avgiften uppåt för att möjliggöra förändringar i ekonomin under åren. Detta gäller särskilt när avgiftsbeloppet är fast snarare än relaterat till den vinst som kunden genererat under den period som avtalet gäller.