Clippers och trimmers är båda enheter som kan användas för att ersätta saxen när du klipper hår. Den största skillnaden är att klippare används för att göra huvuddelen av en hårklippning, medan trimmers är avsedda för att rensa upp kanterna och göra annat mindre arbete. Trimmers används vanligtvis också för att sköta ansiktshår som skägg och mustascher. Både klippmaskiner och trimmers används också för att putsa djur, och det finns en liknande skillnad mellan de två i de sammanhangen. Hundar, hästar och andra djurklippare är avsedda att klippa huvuddelen av pälsen eller håret, medan trimmers används för mindre jobb.
Den gemensamma designen som både klippare och trimmers delar innebär en uppsättning kamliknande blad som glider över varandra när de aktiveras. När hår passerar mellan dessa rörliga blad skärs det. Båda verktygen kan vara antingen manuella eller elektriska, även om elektriska enheter är mycket vanligare. Manuellt manövrerade enheter har handtag som måste pressas ihop för att kunna flytta bladen fram och tillbaka, och de används fortfarande i vissa applikationer. Liknande enheter används också för att klippa djur som får, även om elektriska klippmaskiner och trimmers är vanligare med andra djur som hundar och hästar.
Eftersom hårklippare och trimmers delar en gemensam design, är de största skillnaderna mellan dessa enheter storlek och avsedd användning. Hårklippare är stora handhållna enheter som kan användas för att utföra en hel hårklippning från början till slut. Dessa ”klippklippningar” har ett brett utbud av olika stilar, och klippare kan också användas för att utöka vanliga hårklippningar som använder sax. Elektriska klippmaskiner finns tillgängliga i både professionella och konsumentmodeller, och kan komma med en mängd olika alternativ och tillbehör. Vissa klippmaskiner kan också utföra detaljarbete, och vissa modeller är utformade för att raka sig tillräckligt tätt för att få en kal look.
Hårtrimmers är typiskt skalade stadsversioner av klippmaskiner som är avsedda för specialarbete eller detaljarbete. Clippers kan användas för att raka halsar, göra kantarbete och rensa upp hårfästen, men trimmers är speciellt utformade för att göra dessa jobb bättre och mer effektivt. Dessa mindre enheter är vanligtvis inte utformade för att klippa igenom tjockt, skrymmande hår, men de kan raka sig mycket noggrant och exakt. Vissa enheter är också avsedda för vissa ändamål, såsom skägg- och mustaschklippning. Andra enheter använder olika bladkonfigurationer för att trimma öron- och näshår.