En rak hårfäste följer den övre kanten av pannan utan några dopp eller böjningar. Detta är motsatsen till en änkas topphårfäste, som vanligtvis har en skarp spets nära mitten av hårfästet längs pannan. Den raka allelen är en recessiv gen, vilket betyder att de med dessa hårfästen måste ha två föräldrar med samma recessiva gen för att ärva en.
För de flesta gör det liten skillnad i deras liv att ha en rak hårfäste jämfört med en änkas topp. Raka hårfästen är vanligtvis inte svårare att styla än änkans topphårlinjer, och inget hårfäste verkar vara kopplat till håravfall. Det intressanta med att ha detta hårfäste är var det kom ifrån. Två personer med änkans toppar, eller den dominerande egenskapen, kan fortfarande ha ett barn som visar det recessiva. Detta barn kan också ha en recessiv hår- eller ögonfärg eftersom dessa egenskaper ibland reser sig i klumpar.
När man bedömer hur genetiska egenskaper, eller alleler, överförs, tilldelar forskare dem ofta en bokstav. I det här fallet får den dominanta allelen, en änkans topp, bokstaven W. Denna allel ges en gemen w eftersom det är samma gens recessiva egenskap. Två föräldrar med änkans toppar måste bära varsin recessiv allel för att något av deras barn ska ärva ett rakt hårfäste. Till exempel kommer två föräldrar med en genetisk kombination av WW, som har fyra barn, sannolikt att få ett barn med rak hårfäste.
De andra tre barnen i ovanstående familj kommer troligen att ärva WW-, WW- respektive WW-alleler. Det betyder att två barn har potential att föra vidare genen för rakt hår, medan ett barn inte gör det. Säg att barnet med WW-alleler reproducerar sig med någon som har WW-alleler. Alla detta pars barn kommer att ha Ww-gener, vilket betyder att den recessiva genen bara kommer att dyka upp i deras barnbarn.
Även om många människor bär på en kombination av två dominerande hårfästesalleler, är Ww-kombinationen, med en recessiv allel, ofta den vanligaste kombinationen. Om någon med en dold allel med rak hårfäste reproducerar sig med någon som har ww-alleler, är det mycket troligt att deras barn har raka hårfästen. Faktum är att om det paret har fyra barn, kommer två av dem förmodligen att visa denna recessiva gen. De andra två barnen har kombinationsalleler, vilket betyder att de kan överföra båda typerna av hårfäste till nästa generation.