En kosmetolog är en skönhetsspecialist som är utbildad i att behandla hår, hud och naglar. En kosmetolog kan ta hand om en klient, men kan också rådgöra med kunder och ge förslag angående smickrande frisyrer, hudvårdsalternativ och de bästa färgerna och korrekt applicering av kosmetika. Specialisten med avancerade färdigheter kan också erbjuda terapeutiska behandlingar och massage, och ge råd till en klient i hygieniska metoder samt hår-, hud- eller nagelvård mellan besöken på salongen.
Statens lagar varierar, men i de flesta fall måste en kosmetolog vara sexton år eller äldre, måste ha tagit examen från en statligt godkänd kosmetologiskola eller slutfört en lärlingsutbildning och måste vara licensierad. För att bli licensierad måste man bevisa sina färdigheter och måste få ett godkänt betyg på ett skriftligt prov. I vissa stater krävs också en gymnasieexamen eller dess likvärdighet.
Kosmetologen kan ha få eller många uppgifter. Han eller hon kan specialisera sig på ett visst område eller kan vara involverad i övergripande kundvård. En kosmetolog kan klippa hår, styla hår eller lägga till hårstycken och vävar. Han eller hon kan också färga, bleka, frosta eller konditionera håret, eller lägga till en tonad sköljning för att tona ner dålig färg från en annan butik eller genom olämplig användning av färgbehandlingar för hemmet.
Kosmetologen väljer kosmetika som är lämpliga för kundens färg och hudton och kan applicera dem eller lära kunden hur man gör det. Han eller hon kan också forma, trimma, plocka och färga ögonbrynen, eller hjälpa en klient att ta bort oönskat hår i ansiktet. När det gäller hudbehandlingar har kosmetologen i uppdrag att välja, applicera eller rekommendera en mask, anti-age krämer, exfoliering och fuktighetskräm som bäst passar kundens behov.
Vid behandling av naglar kan en kosmetolog rengöra finger- eller tånaglar, behandla nagelband, fila och polera naglarna, applicera lack eller applicera konstgjorda naglar. Han eller hon kan också ge blötläggning eller andra behandlingar, såsom balsam eller härdare.
Även om den anses vara en expert inom skönhetsområdet, kan kosmetologen också behöva utföra eller dela mindre specialiserade uppgifter. Dessa kan omfatta skötsel och rengöring av skönhetsredskap och personalstationer. Han eller hon kan också svara i telefon, boka tider, arkivera, föra register, beställa produkter och skriva på för leveranser.