Buzz cut fick sitt namn efter ljudet en elektrisk rakhyvel gör när den klipper håret från hårbotten. Detta snitt går under många namn. I Australien kallas det till exempel för en crew cut. I Amerika kallas buzz cuts ibland för wiffle cuts.
Buzz cuts varierar i längd och kan vara så långa som en kvarts tum (0.625 cm) eller så korta som stubb som knappt syns. När klippningen utförs på håret måste stylisten först ta bort skyddet från den elektriska klipparen. Detta gör att rakhyveln kan ha närmare kontakt med hårbotten och klippa håret mer effektivt. En erfaren stylist bör kunna skapa en buzz cut på några minuter. Ett bra snitt kräver en rakhyvel av hög kvalitet och stadiga händer.
Många människor föredrar en buzz cut eftersom hårklippningen är extremt lågt underhåll. Om klippningen är särskilt kort kan individer kanske spara pengar genom att klippa håret i bekvämligheten av sina hem. Buzz cuts kräver mindre schampo och styling krävs inte. Hårstilen ger mindre uppmärksamhet åt håravfall och kan få ansiktet att se mer definierat ut.
Den här stilen ser snygg och ren ut, varför buzz cut antogs av USA:s militär. Den militära versionen av buzz cut kallas ”hög och tight” och bärs vanligtvis av män i marinkåren och armén. Militära medlemmar använder hårklippningen på grund av dess funktionalitet och det auktoritativa utseende den ger.
Musikbranschen har också lyft fram buzz cut genom åren. Under 1970-talet blev buzz cut populär när brittiska punkrockare började bära frisyren. Senare, under slutet av 1980-talet, antogs frisyren av det afroamerikanska samfundet, och stilen blev populär i hiphopkulturen. Under denna tid åtföljdes frisyren ofta av en mängd olika håraccessoarer som bandanas eller baseballkepsar.
Buzz cut har också haft politiska konsekvenser. Under mitten av 1960-talet identifierades hår lätt med politiska åsikter. Buzz cuts sågs i allmänhet som märket av någon med konservativa politiska åsikter medan långt hår tillskrevs liberaler.