Användningen av mandelolja för hårväxt har varit populärt sedan det gamla Egypten då det vanligtvis blandades med ricinolja och applicerades på håret för att skapa ett jämnt, glänsande utseende och låsa fukt i det varma klimatet. Det anses vara ett föredraget helt naturligt verktyg för håråterväxt av många, eftersom flera kemiska alternativ faktiskt kan orsaka negativa biverkningar. Det finns ingen forskning som stöder teorin att mandelolja faktiskt får håret att växa, men man tror att det kan bidra till att främja en sund hårväxt.
Både bitter och söt mandelolja har komponenter som tros vara fördelaktiga för hårväxt, nämligen vitaminerna E, D, A och B samt koppar, zink och protein. Det är dock ovanligt att använda bittermandelolja för hårväxt, eftersom den även innehåller andra ämnen som kan vara skadliga. Små barn och äldre rekommenderas att undvika bittermandelolja helt. Istället är sötmandelolja den vanligaste mandeloljan för hår och används ofta i hårväxtprodukter.
En teori bakom effektiviteten av mandelolja för hårväxt är de höga mängderna protein. Eftersom hår huvudsakligen består av protein tror flera att proteinet i oljan binder till hårsäckarna och absorberas och tillsätts med proteinet i hårsäcken. Denna teori har ännu inte testats från och med 2011, men många sjukvårdspersonal tvivlar starkt på giltigheten av detta.
Generellt sett, från och med 2011, tror folk att användning av mandelolja för hårväxt inte nödvändigtvis får håret att växa snabbare, utan främjar istället friskare hår som i sin tur kan hjälpa till att påskynda tillväxten. Användningen av mandelolja i hårbotten kan också bidra till att göra hårväxten mer märkbar. Detta beror på att mandeloljans fördelar också inkluderar att låsa in fukt och stärka håret, vilket gör det mindre sprött. Allt detta tros gynna främjandet av hårväxt och göra det mer uppenbart. Processen att massera in oljan i håret ger också mer blod till hårbotten, vilket också kan främja mer tillväxt.
Tills forskning med konkreta resultat blir tillgänglig rekommenderar många att mandelolja ska användas med vetskapen om att det inte finns några bevis för att det faktiskt hjälper hårväxten. Personer som har nötallergi bör också undvika att använda mandelolja eftersom det kan orsaka en allergisk reaktion. Vanlig sötmandelolja eller mandelolja blandad med eteriska oljor kan appliceras på håret så ofta som användaren anser nödvändigt med få eller inga biverkningar annars.