Avobenzone är en kemisk solskyddsingrediens även känd som Parsol 1789 eller butylmetoxidibensoylmetan som introducerades på hudvårdsmarknaden 1981. Det är ett av få solskyddsmedel, tillsammans med titanoxid, zinkoxid och Mexoryl SX, som erbjuder fullspektrum UVA-skydd mot solskada. Förutom att vara en aktiv ingrediens i solskyddsformler, kan avobenzon också hittas i andra hud- och kroppsvårdsprodukter, inklusive handkrämer, fuktkrämer och makeupfoundations.
Även om många solskyddsmedel ger skydd mot UVB-strålar, den solstrålning som orsakar solbränna och bidrar till hudcancer, ger de inte alltid tillräckligt skydd mot UVA-strålar, som tränger djupare in i huden och bidrar till både hudens åldrande och cancer. Avobenzone ger detta skydd och kombineras vanligtvis med solskyddsmedel som octylmethoxycinnamate, som blockerar UVB-strålning, i kosmetika och solskyddsmedel. Avobenzon skiljer sig från zinkoxid och titanoxid genom att det är ett kemiskt solskyddsmedel som absorberar strålning innan det kan orsaka skador på huden. Zink och titanoxid är fysiska solskyddsmedel som faktiskt reflekterar solens strålar från huden istället för att absorbera dem.
Det har varit en del kontroverser kring användningen av avobenzon, eftersom vissa har hävdat att det bryts ned i solljus, vilket äventyrar dess användbarhet som solskyddsmedel. Några av dessa forskare har föreslagit att avobenzon kan modifieras, eller kombineras med andra ingredienser, för att göra det mer stabilt. Andra experter hävdar att andra studier visar att avobenzon är en stabil ingrediens, och att det har bevisat sin effektivitet under årtionden av användning. Individer som föredrar en typ av solskyddsmedel framför en annan bör läsa produktetiketterna noggrant för att urskilja vilka ingredienser som används i en viss formel.
American Academy of Dermatology rekommenderar att människor använder ett solskyddsmedel som ger skydd mot ett brett spektrum av solstrålar, och att solskyddet bör ha en solskyddsfaktor (SPF) på minst 15. American Academy of Dermatology rekommenderar vidare att solskyddsmedel appliceras dagligen, inte bara när någon ska till stranden eller till ett utomhusevenemang, sedan appliceras på nytt med två timmars mellanrum, på alla delar av kroppen som utsätts för solen. Andra hudvårdsexperter, inklusive medicinsk personal vid University of California, San Francisco School of Medicine, rekommenderar användning av solskyddsmedel med en SPF på minst 30.