Fuktighetskrämingredienser inkluderar vanligtvis fuktighetsbevarande medel, mjukgörande medel, doftämnen och konserveringsmedel. Mjukgörande medel, som mineralolja, lanolin eller vaselin kan sjunka in mellan hudcellerna, vilket gör att huden ser fylligare och slätare ut. Fuktighetsbevarande medel, som glycerin eller alfahydroxisyror, drar vanligtvis fukt från luften och håller den nära huden för att hålla huden fuktig. Dofter används vanligtvis i fuktkrämer för att ge dem en fin arom, och konserveringsmedel förhindrar vanligtvis tillväxten av bakterier i fuktkrämen. Olika människor kan behöva olika typer av fuktkrämer, så de bästa ingredienserna för fuktighetskräm kan variera från person till person.
För dem med mycket torr, sprucken hud är oljebaserade mjukgörande medel ofta de bästa ingredienserna. Mjukgörande medel, såsom mineralolja, paraffin, lanolin eller vaselin, bildar ett skyddande lager över huden. Detta lager håller fukt i huden inför väder och vind. Oljebaserade mjukgörande ingredienser lämnar ofta en rest på huden. De håller vanligtvis längre än vattenbaserade fuktbevarande ingredienser och anses generellt vara mer effektiva.
För dem med fet hud, lättare, vattenbaserade fuktbevarande medel, såsom glycerin, urea och sorbitol, håller fukten nära huden utan att lämna en fet rest som kan bidra till tilltäppta porer och akne. Andra fuktighetsbevarande medel inkluderar natriumhyaluronat, alfahydroxisyror och propylenglykol. Vattenbaserade fuktbevarande medel tros hjälpa till att återställa lipider till huden, för att få grov, torr hud att se slätare ut och kännas mjukare.
För normal hud är ett vattenbaserat fuktighetsbevarande medel eller vattenbaserad mjukgörande fuktighetskräm vanligtvis lämpligt. Lämpliga fuktkrämingredienser för normal hud inkluderar cetylalkohol. Ingredienser gjorda av silikon anses också lämpliga för att återfukta normal hud.
För mogen hud anses en fuktighetskräm som kombinerar mjukgörande och fuktighetsbevarande ingredienser generellt vara att föredra. Huden producerar färre naturliga oljor när den åldras. Oljebaserade mjukgörande medel som vaselin eller lanolin anses allmänt vara bra för mogen hud. Vattenbaserade fuktbevarande medel, som alfahydroxisyror, kan hjälpa till att minska uppkomsten av rynkor i mogen hud.
Dofter används ofta som fuktighetsbevarande ingredienser. Dofter kan dölja lukten av de andra ingredienserna som används i fuktkrämen och ge fuktkrämen en behaglig arom. Dofter är ofta ansvariga för att irritera känslig hud och orsaka kontaktdermatitreaktioner. Doftingredienser som isoeugenol, hydroxicitronellal, amylkanelaldehyd och eugenol kan bäst undvikas av de med känslig hud.
Konserveringsmedel används vanligtvis för att förhindra att bakterier sprider sig i fuktkrämen när förseglingen har brutits. Konserveringsmedel anses vara viktiga ingredienser för fuktighetskräm, eftersom de hjälper till att hålla fuktkrämen fri från bakteriella föroreningar.