En naturlig tandborste är ett munhygienverktyg där borsten, och oftast även handtaget, är gjorda av material som finns i naturen. Många av människors tidigaste tandborstar passar in på denna beskrivning mer eller mindre av nödvändighet; detta inkluderar bark och kvistar som används av många förmoderna kulturer och som fortfarande används i vissa delar av världen idag. Ibland paras djurryggar eller grova hårstrån med trähandtag för att skapa tandborstar som ser mer ut som standardversioner, men som inte innehåller något plast eller syntetiskt. Kombinationsborstar är en annan möjlighet. Dessa är vanligtvis gjorda av en del som är helt naturlig, som ett trähandtag, med en annan del som är syntetisk, till exempel nylonborst. Människor som väljer naturliga alternativ för sina tandborstar letar ofta efter alla naturliga tandkrämer också, som vanligtvis inte innehåller några kemikalier eller lab-härledda ingredienser.
Tidiga tandborsteprototyper
Historiskt sett använde människor från många kulturer runt om i världen kvistar från träd och buskar för att rengöra sina tänder. En del av detta var av nödvändighet, eftersom det inte fanns många alternativ under förindustriell tid. Européer fram till slutet av 1800-talet använde ofta kvistar eller pinnar för att rengöra sina tänder, till exempel.
Städning med kvistar hade ibland också religiös eller kulturell betydelse. I Mellanöstern används Salvadora persica-trädet, även kallat arak- eller peeluträdet, eller till och med ”tandborstträdet”, fortfarande ibland för detta ändamål än idag. Enligt islamisk tradition rekommenderas användningen av miswak, som är kvisten från detta träd, före religiösa högtider, innan man sover och vid många andra tillfällen.
Att välja en trädtyp
Inte alla träd eller kvistar kommer att fungera bra som tandborstar. Den idealiska stickan har en tät och fast fiber som inte splittras lätt. Ett högt näringsinnehåll är till hjälp, liksom antibakteriella egenskaper. Ett av de bästa valen är ofta arakträdet. Araken har unika fuktiga, biologiskt nedbrytbara kvistar som lätt sträcks och producerar naturligt vitamin C, fluor, kalium, kalciumoxider och andra nyttiga mineraler som upprätthåller tandemaljen.
Skötsel och underhåll
Naturliga tandborstar kan användas i cirka sex veckor. Kvistens form och fukt masserar både tänderna och tandköttet och kan hjälpa till att bleka tänderna naturligt och ta bort missfärgningar som byggs upp med tiden.
Tandborstar gjorda av lång kvist är ganska lätta att använda och förstå. När en kvist väl har identifierats behöver den vanligtvis rengöras och borsten separeras genom att bita lätt i änden tills den mjuknat. Den yttre barken ska skalas tillbaka för att exponera det översta lagret av borst, som varje lager ska tas bort efter användning. Ett nytt nytt lager av borst exponeras varje dag. Om denna typ av tandborste torkar ut kan den placeras i vatten i cirka 10 minuter innan den används för att fräscha upp den.
Borst från djur
Mindre vanligt kanske en naturlig tandborste också kan hänvisa till borstar som använder vildsvinsborst, grävlingshår eller andra djurborst för att rengöra tänderna. De första masstillverkade tandborstarna gjordes med sådana naturliga borst, även om många kvalitetsförbättringar har gjorts sedan dess. Många användare tror att naturliga borst är effektivare och hälsosammare för kroppen. Plasten i de flesta vanliga tandborstar återvinns också sällan, och som sådan kan naturliga versioner gjorda av trä och djurborst anses vara mer miljövänliga eftersom de är gjorda av förnybara material.
Kombinationsborstar
Det är också vanligt att hitta borstar som är delvis naturliga, vanligtvis gjorda av ett helt naturligt handtag eller borst, men inte båda. Kombinationsborstar tenderar att hålla längre och kan kombinera fördelarna med båda varianterna.
Klistra in parningar
Många som väljer naturliga tandborstar väljer också alla naturliga tandkrämer, som oftast är produkter som är gjorda av en kombination av växtextrakt och naturliga jordelement. Kvistar är ett undantag; de flesta av dessa kräver faktiskt inte tandkräm alls.
De flesta kommersiella tandkrämsalternativ är gjorda med ett antal kemikalier och ibland läkemedel som är avsedda att förbättra munhygienen och tand- och tandköttshälsan. Naturliga sorter smakar vanligtvis mycket olika och kan vara dyrare beroende på plats. För det mesta är de dock utformade för att uppnå samma fördelar.