Grönt te kombucha är en dryck som konsumeras av vissa för dess påstådda medicinska fördelar. Den görs genom att lägga till en kombucha-kultur – en svampblandning av bakterier och jäst – till socker och grönt te och låta det jäsa. Detta fermenterade te kallas vanligtvis för svampte, eftersom kombuchakolonin liknar en svampform. Den kommer dock inte från någon verklig svamp. Det har inte gjorts några större medicinska studier för att bevisa om kombucha-te har några hälsofördelar, även om många individer har rapporterat fördelaktiga biverkningar, som att hjälpa matsmältningen.
Drycken med grönt te kombucha har med största sannolikhet sitt ursprung i Kina med Tsin-dynastin, omkring 220 f.Kr. När drycken tog sig längs handelsvägar, migrerade drycken till delar av Ryssland och Indien och fortsatte att spridas till nya territorier. Efter att ha introducerats till den japanska kulturen blev drycken enligt uppgift en stapelvara hos samurajerna, som har sagts bära med sig det fermenterade teet i strid. Med tiden har kombucha förblivit en populär dryck i österländska kulturer och har ökat i popularitet i väst. Dess tidiga ursprung och popularitet i Ryssland har gett grönt te kombucha smeknamnet på ryskt te.
Namnet kombucha kan ha sitt ursprung från en koreansk läkare vid namn Kombu, som kan vara den som är ansvarig för att introducera teet till Japan. Den här historien har en övertygande logik, med tanke på att cha är ett japanskt och koreanskt ord för te. Att kombinera Kombu och cha bildar perfekt kombucha.
Även om ingen vetenskaplig studie ännu har bevisat dess hälsofördelar, har kulturer i århundraden hävdat att grönt te kombucha är ett utmärkt medicinskt botemedel och hälsotillskott. Eftersom det är ett probiotikum, eller ett ämne som innehåller friska mikroorganismer, tros kombucha bidra till balansen mellan goda bakterier i magen och på så sätt hjälpa matsmältningsprocessen och leverfunktionerna. Det tros också bidra till att förebygga cancer, öka energinivåerna och minska allergier, bland annat.
Bakterier i grönt te kombucha kan höja pH, eller sura nivåer, i magen. Teoretiskt kan detta vara bra, eftersom något höjda pH-värden kan hjälpa till att avvärja dåliga bakterier. I vissa fall har människor dock varit inlagda på sjukhus och till och med dött på grund av komplikationer relaterade till förhöjda mjölksyra- och pH-värden. I några av dessa incidenter har det funnits ett misstänkt samband mellan potentiellt dödliga pH-nivåer och kombucha-te. Många människor genom historien har dock intagit kombucha-te utan negativa biverkningar. Det viktiga att notera är att, på grund av brist på vetenskapliga studier, toxicitetsnivåer av och potentiella allergier mot kombucha-te inte är väl förstådda eller dokumenterade, och att dricka det bör utövas med försiktighet.
Kombucha te kan köpas från hälsokostbutiker eller onlinebutiker. Många gör det också hemma. Detta kräver dock en startkultur, som sedan kan vårdas i en glasburk. Den som dricker är inte begränsad till kombucha med grönt te; alla typer av teer—gröna, svarta, vita—kan användas för att göra denna dryck.