Hoodia är en suckulent hemma i Sydafrika som liknar en blommande kaktus, även om den faktiskt är av släktet Apocynaceae. Växten blir cirka tre fot (1 meter) på höjden och har stora färgglada blommor som avger en stickande lukt. Arten hoodia gordinii har påstås ha använts av afrikanska buskmän i nästan 20,000 XNUMX år som ett aptitdämpande medel under långa jakter. Att tugga på köttet och svålen från denna växt sägs släcka törsten, skapa mättnadskänslor och ge energi.
På grund av dess uppenbara aptitdämpande egenskaper blev hoodia populär i västerlandet som ett växtbaserat viktminskningshjälpmedel. Den efterfrågan som detta skapade resulterade i att växterna sattes under skyddsstatus i många sydafrikanska länder. Export av hoodia gordonii är i stort sett förbjuden, även om vissa kanaler finns kvar.
De aktiva ingredienserna i hoodia isolerades av det amerikanska läkemedelsföretaget Pfizer och kallades ”P57.” Pfizer hade enligt uppgift planer på att syntetisera P57 och marknadsföra produkten som en behandling för fetma. 2002 övergav Pfizer planen och släppte rättigheterna till ingredienserna. Detta fick en del att spekulera om lönsamheten för anläggningens påstådda fördelar. Så sent som den 9 mars 2006 rapporterade Seattle Times att Pfizer hävdade att P57 var för svår att syntetisera.
Det är intressant att notera att det från och med mitten av 2006 inte finns någon vetenskaplig forskning på denna växt som involverar mänskliga försök. Källor citerar en enda djurstudie som den enda kända forskningen hittills. Trots det var det populärt nog att det 2004 väckt uppmärksamhet från 60 Minutes. Korrespondent Lesley Stahl gjorde vandringen till Sydafrika för att prova hoodia gordinii själv. När måltiden kom och gick utan den vanliga ”pang”, sa hon om sin upplevelse, ”jag måste säga att det fungerade.”
Trots de historiska och mer anekdotiska indikationerna på hoodias effektivitet när det gäller att dämpa aptiten, är läkarkåren snabba med att påpeka att utan ordentliga studier vet ingen om långvarig användning kan ha negativa effekter. Consumer Reports utvärderade det i början av 2006, men utan medicinsk forskning skulle det inte godkännas.
Styrkan och renheten hos hoodia gordinii-extraktet varierar från märke till märke, men levereras i en kapsel eller vätska. Kvalitetskött och svål kommer vanligtvis från Sydafrika och bör ha minst en 20:1 potensfaktor. Vid denna styrka varierar vanliga doser från 500 mg till 3000 mg per dag, uppdelade i tre doser som tas 30 till 60 minuter före en måltid. Även med bristen på klinisk forskning bestämmer sig många konsumenter för att prova dessa kosttillskott tillsammans med en rimlig kost- och träningsplan. Innan du börjar med någon ny diet är det i allmänhet klokast att rådfråga din läkare.