Det finns en ökande trend bland konsumenter att avstå från kemikaliefyllt smink till förmån för mer naturlig kosmetika. Anledningen till denna rörelse är främst baserad på hälsoproblem när det gäller tvivelaktiga ingredienser. Men även om konsumentmedvetenheten kan ha ökat, har märkningsstandarderna inte förbättrats mycket sedan 1930-talet. Faktum är att det inte finns någon officiell definition av termen ”naturlig” i kosmetikaindustrin, vilket kan göra det svårt att veta med säkerhet om många naturliga kosmetika överhuvudtaget är naturliga.
I USA klassificerar Federal Food, Drug and Cosmetic Act (FD&C) från 1938 en produkt som en kosmetika om den är avsedd att förbättra eller förändra utseendet utan att påverka fysisk struktur eller kroppssystem; annars skulle det klassificeras som ett kosmetika och ett läkemedel. Förutom parfym, deodorant och lotioner inkluderar kosmetika det vanliga utbudet av ansiktssminkprodukter. Därför gäller FD&C Act för flytande eller puderfoundation, ansiktspuder, mascara, ögonskugga, rouge och läppstift. Det sträcker sig också till de enskilda råvarorna som används för att tillverka produkten.
Det kan vara frestande att tro att US Food and Drug Administration, som utarbetade FD&C Act, övervakar inkluderingen av ingredienser och den allmänna säkerheten hos kosmetika innan de blir tillgängliga för konsumenter. Tyvärr är så inte fallet. Faktum är att kosmetikatillverkare inte är skyldiga att registrera sina produkter eller lämna in någon säkerhetsinformation om ingredienserna som används för att tillverka dem. Kombinera detta faktum med avsaknaden av reglerande definition av termen ”naturlig” och tillverkare är fria att märka sina produkter som naturliga kosmetika, även om de inte är det.
Så, är naturlig kosmetika verkligen naturlig? Svaret på den frågan är tvådelat: Vissa är det, andra är det inte. Att lära sig att skilja mellan verkligt naturliga kosmetika och de som är baserade på konstgjorda ingredienser ligger i förmågan att dechiffrera etiketter. Först, förstå att nästan alla naturliga kosmetika fortfarande kan innehålla en liten del av icke-naturliga ingredienser i form av emulgeringsmedel eller konserveringsmedel. Faktum är att de flesta välrenommerade tillverkare gör detta känt genom att säga att produkten är ”95%” eller ”99%” naturlig på etiketten.
Nästa sak att leta efter är grunden för formeln. Majoriteten av naturkosmetik tillverkas idag av väldigt enkla material, nämligen malda mineraler och pigment som kommer från jordskorpan. Införandet av ingredienser som tvingar en att återkalla gymnasielektioner i kemi borde dock höja ett ögonbryn. De vanligaste ingredienserna att undvika är natriumlaurylsulfat, propylenglykol, diazolidinylurea och parabener med prefixet ”Butyl”, ”Metyl” eller ”Etyl”. Dessutom kan syntetiska dofter maskeras genom att helt enkelt ”doft” visas på ingredienslistan, och konstgjorda färger kommer att listas som FD&C eller D&C följt av ett nummer.
Naturlig kosmetika, å andra sidan, kommer att sakna de flesta eller alla ovanstående ingredienser. Förutom naturliga mineraler är det mer sannolikt att de innehåller botaniska extrakt och eteriska oljor. Slutligen bör också beståndsdelarnas ordning beaktas eftersom detta indikerar total koncentration i produkten.