En surrogatmamma är en kvinna som bär ett foster åt någon annan, vanligtvis ett par som kämpar med fertilitetsproblem. Efter att barnet har fötts överlämnar surrogaten det till personerna som har anställt henne. Det finns olika former av surrogatmödraskap, varav några har använts historiskt, medan andra är mer moderna.
En form av surrogatmödraskap, traditionellt surrogatmödraskap, innebär att man använder konstgjord insemination för att impregnera surrogatmodern. Denna teknik används ofta när en kvinna är fysiskt oförmögen att föda barn, men hon fortfarande vill ha barn med sin partner. I det här fallet donerar partnern spermier, eller så säkras sperma från en tredje part om han också är infertil, och surrogatet bidrar med hälften av det genetiska materialet som krävs. Denna typ av surrogatmödraskap har funnits i århundraden, även om det inte diskuterades brett förrän på XNUMX-talet, eftersom vissa kvinnor skämdes för att de inte kunde föda barn.
Moderna surrogatarrangemang involverar vanligtvis graviditetssurrogatmoderskap. I graviditetssurrogatmoderskap donerar paret som beställer surrogatmodern både ägg och spermier. Ägget befruktas i ett provrör och implanteras sedan i surrogatet. I det här fallet agerar hon nästan som en kuvös, som bär barnet till termen för en kvinna som inte kan göra det.
Det finns några juridiska och etiska frågor kopplade till surrogatmoderskap, eftersom det är en känslig fråga. Fram till 1960-talet utfördes surrogatmödraskap vanligtvis av en vän eller släkting, som en tjänst till någon i nöd. På 1960-talet började europeiska par ingå avtal med tredje part, upprätta surrogatavtal och ibland kompenserade surrogatet för hennes problem. 1976 inrättades det första formella surrogatmoderskapet i USA, och inom några decennier hade surrogatmödraskap blivit socialt acceptabelt.
I vissa områden är betalningar till en surrogatmamma förbjudna. Detta beslut fattades när sociologer började observera att huvuddelen av surrogaten var arbetarklasskvinnor, och paren som begärde surrogatmödraskap var i överklassen. En viss oro väcktes att kvinnor i huvudsak sålde sina kroppar, och denna tanke gjorde vissa människor obekväma. Paret som begär surrogatmödraskap förväntas dock fortfarande stå för surrogatets sjukvårdskostnader, och gåvor anses vanligtvis accepteras även om betalning inte är det.
Flera rättsfall har ifrågasatt surrogatmödraskapssystemet, främst när surrogatmödrar vägrar att överlämna spädbarn efter att de har fötts. I de flesta fall förlorar surrogaten rättegången, även om hon är barnets naturliga mor. De flesta kontrakt anger villkoren för arrangemanget, i hopp om att undvika en sådan situation.
Ett surrogatkontrakt anger också vanligtvis förväntningar på surrogatets beteende under graviditeten. Till exempel förväntas surrogat att delta i prenatal möten, och de uppmanas vanligtvis att avstå från rökning, dricka och droger. Dessutom bör en surrogatmamma äta bra, ta prenatala vitaminer och följa andra försiktighetsåtgärder under graviditeten för att säkerställa att barnet är friskt när det föds.
Relationen mellan en surrogatmamma och paret som beställer henne kan variera kraftigt. Vissa par blir vänskapliga med sina surrogat, och de kan till och med vid sällsynta tillfällen bjuda in surrogatet att vara en del av barnets liv när det växer upp. I andra fall föredrar par att behålla mer distans till sina surrogat. För par som överväger surrogatmoderskap och kvinnor som funderar på att gå in i ett surrogatarrangemang är möten för att diskutera allas förväntningar innan de fortsätter en utmärkt idé.