En mans man är en man som ägnar sig åt aktiviteter som traditionellt sett ses som maskulina och som förtjänar respekt från andra män. Sådana män kan också beskrivas som ”manliga”, som betonar sin maskulina personlighet. De tenderar att vara dominerande, självsäkra och djärva, eftersom dessa karaktärsdrag förstärks av traditionella könsroller.
Det västerländska samhället förändrades radikalt under 20-talet, inte en liten del på grund av det feministiska samfundets ansträngningar. En uppdelning av traditionella köns-, ras- och kulturroller inträffade, vilket lämnade vissa människor med en känsla av att vara på drift eller oklara om sina roller i livet. Som ett resultat började definitionen av manlighet och vad det betydde att vara en man förändras, och begreppet ”mans man” fick nya konnotationer, vilket skilde sådana män från deras mer feminina eller könsflytande motsvarigheter.
Aktiviteter som en mans man kan njuta av inkluderar jakt, fiske, spela eller titta på sport, grillning, byggprojekt, camping och underhåll och reparation av utrustning. Inom den traditionella ramen för könsroller ses sådana uppgifter som extremt maskulina, och de domineras faktiskt fortfarande av män, med ett mindre antal kvinnor som ägnar sig åt dessa aktiviteter som en generell regel. En man kan också skilja sig från andra män genom att bevisa att han har ägnat sig åt dessa aktiviteter sedan barndomen, snarare än att plocka upp dem som en hobby senare i livet.
Andra män är ofta respektfulla mot en mans man på grund av hans färdigheter och personlighet. Vissa män känner sig hotade av de skiftande könsrollerna i många samhällen, så de kan beundra maskulina män eftersom de representerar könsideal. Andra känner sig helt enkelt attraherade av sådana män, antingen för att de själva är maskulina män eller för att de har en förkärlek för manliga män.
Som en allmän regel är dessa män stolta över att vara praktiska, tuffa, förnuftiga och logiska. De tror att de kan lösa alla problem som kan kastas på dem med övertygelse, och de är förberedda på en rad olika situationer. En mans man kanske också föredrar att ”tuffa till det” när han arbetar med projekt, undviker varelsebekvämligheter för det mest nödvändiga och betonar självtillit och uppfinningsrikedom som värdefulla karaktärsdrag. Många anser sig också vara gentleman, med gammaldags manér och en komplex personlig uppförandekod.
Vissa människor tycker att den här maskulina kulturen är stötande. Människor som förkastar strikt traditionella könsroller kan ogilla den tunga betoningen på maskulina aktiviteter, till exempel, medan de som tycker att känslighet är en viktig egenskap kan ha svårt att relatera. Andra människor påpekar att mannens man har hållits fram som ett utmärkt exempel på hur man beter sig under ganska lång tid i litteratur, film och sång, och att århundraden av beröm för manliga män inte kan vara helt fel.