En muslim är en muslimsk kvinna. Inte alla muslimska kvinnor hänvisar till sig själva som muslimer; de som gör det tenderar att vara yngre och ibland mer socialt medvetna. Användningen av termen ”Muslima” är besläktad med användningen av ord som ”Latina”, som används för att beskriva en kvinna av latinskt ursprung. I slutändan är beslutet att hänvisa till sig själv som en muslim ett personligt val; mer konservativa muslimer tenderar att inte använda det.
Genom att beskriva sig själv som en muslim, förkastar en muslimsk kvinna den allomfattande ”muslimen”, och utmärker sig som en separat och distinkt kvinnlig enhet. På sätt och vis är att använda ”Muslima” stärkande, påminner människor om kvinnors roll i islam och betonar idén att kvinnor kan vara oberoende, mäktiga människor med sina egna tankar, idéer och mål som kan vara åtskilda från muslimska mäns. .
Det finns många missuppfattningar om kvinnors roll i islam, särskilt i väst. De flesta av dessa missuppfattningar är resultatet av dålig utbildning eller bristande förståelse för den muslimska världen, och många muslimer i västvärlden arbetar hårt för att undanröja stereotyperna om muslimsk kultur, samhälle och attityder till kvinnor. Genom att anta termen ”muslima” betonar de att islam är för kvinnor såväl som för män.
Att använda ”Muslima” i motsats till ”muslim” är besläktat med att avvisa användningen av ”han” som ett generiskt pronomen på engelska. Kvinnor i väst har kämpat mycket hårt för användningen av könsneutrala pronomen eller det mer inkluderande ”han eller hon” för att påminna folk om att kvinnor inte är ansiktslösa föremål som kan samlas in under ett generiskt manligt pronomen. Många muslimer känner likadant och använder detta ord för att påminna människor om att kvinnor har en roll i islam och att de inte nödvändigtvis är underordnade män.
Du kan också se ”Muslima” stavat som ”Muslimah”, beroende på regional preferens. Många muslimska kvinnotidningar och andra publikationer använder nu termen för att tilltala en yngre demografi, liksom vissa muslimska dejtingbyråer. Användningen av ”muslima” för att beskriva muslimska kvinnor växer, och som ett resultat är det mycket mer socialt acceptabelt. Det är dock fortfarande en bra idé att lyssna noga på språket kvinnor använder för att beskriva sig själva; om en kvinna säger att hon identifierar sig som en muslim är det en bra idé att använda ”muslim” snarare än ”muslima”, av respekt för hennes personliga preferenser.