Författaren Charles Bukowski föddes i Andernach, Tyskland 1920. Hans familj flyttade till Los Angeles när han var tre år gammal. Hans far var en mobbande förälder som brukade våldsamt straffa sin son för triviala misstag. Han publicerade sin första berättelse vid 24 års ålder och började publicera i vinstsyfte i 50-årsåldern.
Charles Bukowski levde ett liv som vissa skulle beskriva som förslappt. Under två år av sitt liv strövade han runt i Amerika och arbetade med manuella jobb. De flesta jobben gav honom precis tillräckligt med pengar för att hyra ett rum, dricka och skriva. Erfarenheterna han fick på vägen användes i hans poesi och prosa. Det är att skriva från hjärtat om gatumänniskor, hustlers och ett kvinnoliv, drickande och spelande.
Bukowski drabbades av extrem akne och var smärtsamt blyg. Romanen Ham på råg beskriver hans tidiga och barndomsår, den ensamhet han kände och hans tafatthet med kvinnor. Efter sina resor runt Amerika tog han ett vanligt jobb som postarbetare. Sinnet bedövande tråkigt arbete gav fyra dagars helger där han kunde dricka, spela på hästar och skriva.
Vid 50 års ålder slutade Charles Bukowski postkontoret och blev betald författare på heltid. Hans första roman, Post Office, beskriver hans upplevelser när han arbetade där. Han var en mycket produktiv författare. Han är författare till mer än fyrtiofem böcker med prosa och poesi. Hans icke-konformistiska, mycket ärliga och smärtsamt roliga författarskap har vunnit honom fans världen över.
En annan stor påverkan på Charles Bukowski var kvinnorna i hans liv. De matchade ofta honom att dricka för att dricka, och de fick honom ofta vräkt från sina lägenheter på grund av slagsmål och dåligt beteende. Han var känd för sin svartsjuka och skulle antingen hamna i raseri med kvinnor eller helt enkelt bete sig som om han inte brydde sig. Dessa kvinnor hamnade ofta porträtterade i hans romaner och poesi. En av hans mest populära romaner, med titeln Kvinnor, beskriver hans upplevelser med några av de kvinnor han kände.
När hans popularitet växte knackade Hollywood på Bukowskis dörr. En film med titeln Barfly gjordes om mitten av hans liv. Mickey Rourke spelade sitt alter ego, Henry Chinaski. Hittills har det gjorts fyra filmer baserade på Charles Bukowskis liv eller berättelser.
I tjugoårsåldern blev Bukowski tillsagd att sluta dricka annars skulle han dö. Han gav aldrig upp att dricka och han levde tills han var 74. Hans gravsten har den enkla inskriptionen ”Försök inte” – möjligen som en varning till de många författare som försöker, men misslyckas, att imitera hans författarskap.