Guy Fawkes var en brittisk katolik som förmodligen är mest ihågkommen för sin roll i Gunpowder Plot, ett plan för att spränga det brittiska parlamentet som utvecklades 1604. Även om Guy Fawkes inte var hjärnan bakom denna komplott, kom han att vara nära förknippad med med det eftersom han fångades i parlamentets tarmar när han gömde sprängämnen inför den planerade attacken. I Storbritannien firar man Guy Fawkes Day varje år för att fira det framgångsrika avvärjandet av denna attack.
Fawkes föddes 1570, i ett England som kämpade med religiösa idéer. Landet hade förändrats radikalt från en katolsk nation till en protestantisk, tack vare Henrik VIII och hans dotter Elizabeth I. Många katoliker kämpade under protestantiskt styre; de torterades, berövades sina rättigheter och fick i allmänhet känna sig ovälkomna i det nyligen protestantiska landet. Som ett resultat sammanslog många grupper av katoliker mot kronan, och Fawkes blev till slut involverad i en sådan komplott.
Guy Fawkes var åtminstone delvis utbildad, eftersom han gick i St. Peter’s School som ung. Under denna tid träffade han också ett antal katolska radikaler, som kan ha sått frön för hans senare liv. När Fawkes lämnade skolan tog han till en början en tjänst i tjänst och slutade sedan med att han arbetade med den spanska armén i Nederländerna. Hans tjänst under Spanien gav honom smeknamnet ”Guido”, som förekommer på många av de juridiska dokument som rör hans liv och död.
År 1604 föll Guy Fawkes in med en grupp ledd av Robert Catesby. Catesby skapade Krutplanen; han insåg att en stor parlamentshändelse den 5 november 1605 kunde ge en chans att förstöra den protestantiska kungen, James I, tillsammans med större delen av den protestantiska eliten, vilket potentiellt skulle lägga grunden för att återupprätta en katolsk monarki och hämnas den brittiska katoliken. gemenskap.
Fawkes valdes ut för att ta itu med sprängämnena, eftersom plottarna trodde att hans erfarenhet i den spanska armén gjorde honom särskilt kvalificerad. Plotterna sådde cirka två ton krut i parlamentet och dolde det med en mängd olika förklädnader; olyckligtvis för Fawkes grep parlamentets vakter honom på natten den 4:e, och komplotten omintetgjordes. Fawkes torterades av myndigheterna i ett försök att få honom att ge namnen på sina medkonspiratörer, och han avrättades så småningom den 31 januari 1606.
5 november utsågs till en officiell helgdag av britterna för att fira den avvärjda krutplanen. Med tiden har firandet av den 5 november ibland övergått i ett firande av Fawkes själv, tillsammans med hans revolutionära anda. På Guy Fawkes Day kan britter delta i bråkiga sociala evenemang som inkluderar stora brasor där bilder av Guy Fawkes ibland bränns i bild, och de har historiskt producerat pjäser och pantomimer till minne av Gunpowder Plot och Guy Fawkes, dess mest kända medlem.