Frimurare, även kända som frimurare, är medlemmar i ett broderskap eller broderskap som verkar runt om i världen. Även om de inte är en religiös institution i sig, kräver de en tro på en högsta varelse som en del av deras inträdesvillkor. De har funnits i hundratals år men fokuserar idag på samhällsarbete och att utveckla god moral. Trots deras betoning på service och etik har deras tradition att hålla vissa delar av medlemskap och verksamhet hemliga gjort dem till måltavlor för både diskriminering och konspirationsteorier.
Organisation
Frimurarna verkar runt om i världen, med stora jurisdiktioner som var och en har en huvudloge med mindre grenar. Dessa undergrupper är kända som blå eller nybörjarloger. Brödraskapet antog dessa termer baserat på de traditionella provisoriska loger som byggare skulle uppföra för skydd på sidorna av katedraler de arbetade på.
En negativ myt kring Masonry är att broderskapet i huvudsak är ute efter att dominera världen. I verkligheten, även om storloger övervakar sina blå loger, fungerar var och en i stort sett oberoende, där varje grupp i slutändan bestämmer sina egna ritualer och skyldigheter. Med en sådan brist på verklig sammanhållning och ingen enskild styrande enhet, har gruppen helt enkelt inte den kollektiva makten att tvinga fram rörelse mot specifika aktiviteter, och i själva verket går sådan kraft emot dess kärnprinciper.
Varje loge har normalt en Worshipful (Honorable) Master, eller president. Befattningarna som Senior och Junior Warden liknar vicepresidentskap. Diakoner fungerar vanligtvis som budbärare, medan Stewards tillhandahåller förfriskningar. Präster leder en icke-konfessionell bön, men de behöver inte nödvändigtvis vara en medlem av prästerskapet. Andra roller är sekreterare och kassör.
Allmänna mål och mål
Även om varje ordning är fri att fungera på egen hand, som helhet, stödjer moderna frimurare idén om att förbli moraliskt upprätt och undervisar i etik relaterad till ”bröderlig kärlek, lättnad och sanning.” De tror också generellt att det är viktigt att utveckla och upprätthålla broderliga vänskap, som de förknippar med ett solidt samhälle. Medlemmar försöker vanligtvis stödja olika välgörenhetsorganisationer i samhället av dessa skäl. Ett av huvudsyftet med deras möten är att dela information, att utvecklas intellektuellt och etiskt så att de uppskattar världen mer och lär sig att göra den bättre.
Intagning
Frimureriet är baserat på en stark uppsättning principer, och som ett resultat tror de flesta medlemmar att gå med i broderskapet inte bara representerar att komma in i en grupp, utan att anta ett sätt att leva. De vill vanligtvis inte pressa någon till medlemskap och brukar istället hävda att engagemang för frimurarna måste vara ett personligt beslut. I de flesta fall kan nuvarande frimurare inte be någon att gå med.
Med de i gruppen vanligtvis förbjudna eller begränsade i sin förmåga att värva andra, måste män som vill gå med fråga om att ansöka på egen hand. När de väl har skickat in en ansökan försöker medlemmarna lära sig om den sökandes karaktär och mål. Om allt går bra låter de honom börja lära sig och arbeta med organisationen.
Traditionellt sett måste en sökande vara en fri man som kan ge en eller två karaktärsreferenser, som har ett sunt sinne och kropp (fysiska funktionshinder är bra om de inte stör arbetet i gruppen) och som har en stark moralisk känsla med en tro på en högsta varelse. I de flesta regioner måste en man vara 18–25 år gammal, även om vissa grenar ibland tillåter medlemmars söner att gå med tidigare.
Även om officiellt, regelbundet murverk fortfarande är exklusivt för män, har vissa kvinnliga ordnar bildats och praktiseras baserat på traditionella principer. De flesta av dessa finns i USA. Ett exempel på en ordning som accepterar kvinnor är Eastern Star Order.
Nivåer
Medlemmar går vidare genom olika nivåer eller grader när de utvecklas och lär sig i organisationen. Den första är Entered Apprentice, som helt enkelt ger Mason-status. Fellow Craft är en mellannivå under vilken en medlem förväntas utforska sig själv, sin tro och världen. Den tredje graden, Master Mason, låter en medlem delta i de flesta aktiviteter inom gruppen. Vissa beställningar erkänner ytterligare grader, men dessa brukar ses som ”tillägg” eller tillägg till tredje graden, inte riktigt separata nivåer.
skyldigheter
När någon väl är frimurare förväntar sig broderskapet att han ska följa vissa skyldigheter, som kan variera något beroende på ordern. Typiska krav inkluderar att hålla broderskapets hemligheter, delta i regelbundna möten om möjligt, följa både lagarna i hans jurisdiktion och tro, handla välgörande och ärlig utan avsikt att bedrägera. Gruppen har skisserat en uppsättning fysiska bestraffningar för att ignorera dessa skyldigheter som blir allt strängare ju högre någons nivå är, men dessa är till stor del symboliska och är främst avsedda att få den kränkande medlemmen att tänka hårt på de negativa saker han har gjort. Brödraskapet kan tillrättavisa, stänga av eller utvisa medlemmar om det anser att sådana åtgärder är nödvändiga.
Sekretess och konspiration
Frimurarna är tekniskt sett en offentlig organisation. De håller dock vissa delar av sina ritualer privata, som hur medlemmar i en loge känner igen varandra och får inträde till ett möte. Denna mantel av hemlighetsmakeri har fått många människor att se ogynnsamt på medlemmarna och att vara tveksamma till att ge dem förtroende. Faktum är att brödraskapet regelbundet har varit målet för olika typer av diskriminering, med konspirationsteoretiker som ofta binder gruppen till maktuppdrag och negativa händelser runt om i världen – en del av detta kommer från det faktum att många mäktiga politiska ledare har varit medlemmar. I USA, till exempel, steg oron tillräckligt högt på 19-talet för att folk bildade Anti-frimurarpartiet och till och med stödde kandidater till presidentvalen 1828 och 1832.
Religiösa föreningen
Gruppens officiella inställning är att den inte är och var aldrig avsedd att vara en religion, med medlemmar som betonade att brödraskapet inte har en unik teologi. Brödraskapet kräver att de som går med accepterar en högsta varelse eller Universums Stora Arkitekt, men loger låter i allmänhet en sökande tolka Honom, Henne eller Det på egen hand, och accepterar människor från många olika religioner. Tanken bakom denna bestämmelse är att umgänge med en religion som medlemmen väljer kan hjälpa honom att se världen och andra under en större, mer medkännande lins, och att det kommer att vara den ultimata kompassen i vardagen.
Missförstånd av detta koncept har lett till att utomstående tror att gruppen är en sekt. Just det faktum att den inte bekänner sig till en religion som suverän har också väckt hård kritik, särskilt i kombination med andra metoder som att avlägga ed. I synnerhet vägrar den romersk-katolska kyrkan att stödja broderskapet och hävdar att medlemmar är i synd.
Historia och ursprung
Det exakta ursprunget till brödraskapet är grumligt, men experter tror att gruppen fick sin start under medeltiden. Engelska, skotska och franska kungar på den tiden anställde stenarbetare för att bygga nya katedraler och slott. De som kunde göra mer intrikat arbete i mjukare, ”fri” sten kallades frimurare. Dessa arbetare gick samman för att upprätthålla den positiva status de hade över de allmänna murarna. Till en början kunde bara de som faktiskt arbetade i branschen vara medlemmar i gruppen, men så småningom släpptes även ”filosofiska byggare” in. Denna historia är anledningen till att frimurarna representerar sig själva med symbolerna för torget och kompassen.
Kända medlemmar
Många kända personer genom historien har förknippats med eller antagits till broderskapet. På listan finns François-Marie Arouet (Voltaire), Sir Winston Churchill, Benjamin Franklin och Rudyard Kipling. Flera amerikanska presidenter var också medlemmar, inklusive George Washington, Andrew Jackson, James Buchanan, Gerald Ford, Andrew Johnson, Theodore Roosevelt och Harry S. Truman.