Emily Dickinson är en av USA:s mest kända poeter, känd för sin innovativa användning av fri vers och sina insikter i ämnen som den naturliga världen, andlighet, död och ensamhet.
Emily Dickinson föddes 1830 i Amherst, Massachusetts, och tillbringade hela sitt liv i sitt barndomshem. Dickinson kom från en rik, utbildad familj; hennes far var en statlig senator och senare medlem av Förenta staternas representanthus.
Dickinson gick på en exklusiv privatskola, Amherst Academy, och gick på college vid Mount Holyoke Female Seminary, nu kallat Mount Holyoke College. Efter att ha avslutat sin utbildning blev Emily Dickinson dock tillbakadragen och lämnade sällan sitt hem i Amherst. Hon dog vid 55 års ålder av en njursjukdom som kallas nefrit.
Under Emily Dickinsons livstid var hon helt okänd som poet. Bara tio av hennes dikter publicerades medan hon levde. Efter Dickinsons död upptäckte hennes familj en samling handbundna volymer som innehöll mer än 1,700 XNUMX dikter.
En litteraturkritiker, Thomas Wentworth Higginson, och Mabel Loomis Todd, en vän till familjen Dickinson, kände igen Emily Dickinsons briljans med språket. De sammanställde och redigerade en serie postuma samlingar. Tyvärr drog deras redigeringsarbete ned på Dickinsons dikter. De anpassade varje dikt till tidens normer och gjorde sig av med den egenartade grammatik och interpunktion som Emily Dickinsons verk nu är känt för. Även om de redigerade manuskripten fick stor uppmärksamhet, publicerades Dickinsons verk inte i sin ursprungliga form förrän 1955.
Idag lärs Emily Dickinsons dikter ofta ut på gymnasie- och universitetskurser. Ingen av hennes dikter har titeln, så de hänvisas till med nummer eller med sin första rad. En av Dickinsons mest kända dikter heter ”Jag hörde en fluga surra – när jag dog.” I dikten svävar talaren mellan liv och död; flugan är den sista, hemsökande bilden av hennes liv.
Emily Dickinsons poesi är också känd för sin känsla för musikalitet. Även om Dickinson inte skrev på rimmande vers, som de flesta poeter på hennes tid, har var och en av hennes dikter en känsla för mätare och kan lätt tonsättas.
Även om Emily Dickinson sällan lämnade huset efter sina uppväxtår, skrev hon tusentals brev till vänner och bekanta under hela sin livstid. Hennes vanligaste korrespondent var Susan Gilbert, som var gift med Emilys bror Austin. Många biografer har spekulerat i att Emily var kär i Susan; det finns dock inga bevis för att de hade ett sexuellt förhållande.
Emily Dickinsons verk har haft ett enormt inflytande på samtida amerikansk poesi. Hon och hennes samtida, Walt Whitman, var främst ansvariga för skiftet från formell, rimmad poesi till fri vers. Dickinsons arbete var också nyskapande för dess användning av versaler och bindestreck, såväl som dess ämne. Hennes känslomässiga, ofta mörka, ämne banade väg för moderna kvinnliga poeter som Sylvia Plath och Anne Sexton.