Theodore Chaikin ”Ted” Sorensen var en advokat och författare från Nebraska. Han började sin karriär som medhjälpare och talskrivare för USA:s president John F. Kennedy, och skrev Kennedys berömda invigningstal. Senare i livet arbetade Sorensen med senator Robert Kennedy och president Barack Obama, innehade poster i många viktiga politiska institutioner och skrev flera anmärkningsvärda böcker. Han dog 2010 vid 82 års ålder.
Sorensen, född den 8 maj 1928, var son till Nebraskas åklagare Christian A. Sorensen och Annis (Chaikin) Sorensen. Han växte upp i Lincoln, Nebraska, tog examen från Lincoln High School 1945 och tog en kandidatexamen från University of Nebraska, Lincoln. Sorensen gick också på juristutbildningen vid det universitetet och tog examen först i sin klass 1951. 1953 blev han senator John F. Kennedys främsta lagstiftare och skrev många av Kennedys tal och artiklar. Sorensen var också spökskrivare för en majoritet av boken Profiles in Courage, som vann Pulitzerpriset 1956.
Ted Sorensen blev president Kennedys särskilda rådgivare och rådgivare omedelbart efter Kennedys invigning. Sorensen skrev flera av Kennedys tal och är mest känd för sin hjälp med att utarbeta Kennedys invigningstal som uppmanade ”Fråga inte vad ditt land kan göra för dig, fråga vad du kan göra för ditt land.” Även om de flesta av Sorensens tidiga ansvar låg inom den inhemska agendan, efter Grisbukten, valdes han av Kennedy för att delta i flera utrikespolitiska diskussioner och blev medlem av det nationella säkerhetsrådets verkställande kommitté.
I februari 1964, efter mordet på Kennedy och hans utarbetande av president Johnsons första tal till kongressen, avgick Sorensen officiellt från sin position. Han gick senare med i den välkända advokatbyrån Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison LLP, där han praktiserade som advokat men förblev involverad i politiken. Han blev nyckelrådgivaren för Robert F. Kennedys presidentkampanj 1968, och ställde upp som Demokratiska partiets kandidat till amerikansk senator 1970. Han placerade sig på tredje plats i det valet. 1977 nominerades Ted Sorensen till chef för Central Intelligence, men drog tillbaka sin nominering innan senaten kunde rösta.
Under hela 1970-, 80- och 90-talen var Ted Sorensen knuten till flera institutioner, inklusive Century Foundation, Institute of Politics och Council on Foreign Relations. Han var en rådgivande styrelsemedlem i Partnership for a Secure America och styrelseledamot i International Center for Transitional Justice. Dessutom fortsatte Sorensen att ha en framgångsrik karriär som advokat och var redaktör på Saturday Review.
Under sina sista år godkände Ted Sorensen officiellt dåvarande senator Barack Obama för presidentvalet 2008 och förblev aktiv i sina presidentkampanjer. Han bistod med att utarbeta president Obamas invigningstal 2009 medan han tjänstgjorde i den rådgivande nämnden för National Security Network. Han fick National Humanities Medal 2010 för att ha främjat landets förståelse av amerikansk politik.
Ted Sorensen skrev många böcker, inklusive Beslutsfattande i Vita huset, Kennedy, The Kennedy Legacy och Why I Am a Democrat. Hans liv och prestationer skildras i flera filmer, inklusive The Missiles of October, Thirteen Days och tv-miniserien From the Earth to the Moon. Sorensen dog den 31 oktober 2010 efter att ha drabbats av en stroke. Ted Sorensen lämnade efter sig en fru, Gillian; en dotter, Juliet; och tre söner, Stephen, Philip och Eric.