Amish är en kristen sekt i Nordamerika. De har den mest dominerande närvaron längs USA:s och Kanadas östra kuster, såväl som i Mellanvästern i USA. De skiljer sig från andra kristna samhällen genom sin isolerade livsstil och sin enkelhet och engagemang för förmodernt mode och teknik. De tidigaste anhängarna bröt sig från den mennonitiska kyrkan i 17-talets Europa efter oenighet om religiösa sedvänjor. Oenigheten var så stor att ett antal anhängare lämnade Europa helt för den nya världen; dessa leddes av Jacob Amman, som sekten är uppkallad efter. De flesta uppskattningar visar att gruppens befolkning ligger på någonstans runt 300,000 XNUMX personer. De talar vanligtvis engelska såväl som en dialekt av tyska som kallas Pennsylvania Dutch, eller Deitsch.
Livsstilsgrunderna
Livsstilen för människor i denna sekt är centrerad kring jordbruk. Män, kvinnor och barn arbetar alla hårt för att bidra till sitt samhälle. Familjen är patriarkalt uppbyggd, och kvinnor, även om deras arbete anses vara mycket viktigt, lever under striktare regler än män och måste vanligtvis också bete sig underdanigt mot sina män. Allmänt vanligt i alla samhällen är förbud mot att gå med i militären, inneha någon form av offentliga ämbeten och ta emot all hjälp från regeringen.
Kärnreligiös filosofi
Som kristna tror medlemmar av dessa samfund på Bibelns doktriner. Men deras speciella religiösa filosofi skiljer sig från andra troendes i hur de känner att Gud vill att de ska leva. Med risk för övergeneralisering finns det två nyckelprinciper som dikterar hur de lever: Demut och Hochmut.
Demut är en term för ödmjukhet och underkastelse till Gud, som anhängare värderar högt. För att uppnå denna ödmjukhet och leva som de tror att Gud vill, betonar anhängare värdet av gemenskap, samarbete, gemenskap och broderskap i gruppen. Självdisciplin är också mycket viktigt.
Fåfänga, stolthet och individualism
Hochmut hänvisar till förkastandet av fåfänga, stolthet och individualism. Gemenskapsmedlemmar tror vanligtvis att många av de moderna bekvämligheter som andra åtnjuter främjar dessa överträdelser på något sätt. Det är emot deras övertygelse att fotografera eller att bli fotograferad, eftersom praktiken främjar fåfänga. De tror att användningen av teknik, såsom bilar, elektricitet och arbetsbesparande maskiner, kan skapa konkurrens mellan medlemmar i ett samhälle, vilket uppmuntrar stolthet, arrogans och rivalitet. De förbjuder också vanligtvis utbildning efter motsvarande åttonde klass, vilket tyder på att högre utbildning bidrar till en känsla av självvikt. De känner att utbildning upp till åttonde klass är allt som behövs för att effektivt bidra till samhället.
Ställning mot teknik
Människor som tillhör det här samhället ser vanligtvis inte tekniken som ond, utan snarare som en komplikation till det enkla livet som verkar för att förhindra fåfänga. Läror skiljer sig dock åt mellan olika samhällen, och vissa grupper tillåter vissa former av elektricitet, primitiva apparater och nödvändiga maskiner. En grupp, kallad Beachy Amish, får köra vanliga, odekorerade bilar.
Klänning och mode
Amish mode och kläder är uttalat enkla och blygsamma. Män bär skägg och klär sig vanligtvis i enkla, mörka byxor och hängslen. Kvinnor bär långa, enfärgade klänningar med förkläde och huva. Gifta kvinnor måste bära svarta huvar, medan ensamstående kvinnor bär vita huvar. De flesta kläder är enkla och fria från utsmyckningar; de flesta inkluderar inte saker som dragkedjor eller tryckknappar som måste fästas med en maskin.
Att hålla sig åtskild från mainstream-kulturen
Gemenskaper tenderar att vara ganska isolerade, och medlemskap är något som man i allmänhet måste födas in i och medvetet välja som vuxen eller sen tonåring. Grunduppsättningen av övertygelser dikterar att endast vuxna kan döpas, och först efter att de har fattat ett välgrundat beslut att engagera sig i kyrkan. Dopet föregås av en tradition som kallas rumspringa, som hänvisar till en tidsperiod då ungdomar är befriade från kyrkans regler och den strikta livsstilen.
Under rumspringa tillåts tonåringar att utforska den vanliga kulturen, bära moderna kläder och göra saker som icke-Amish-barn gör. Efter denna period måste tonåringarna bestämma sig för om de vill stanna kvar i kyrkan. Cirka 80 % till 90 % av dem bestämmer sig för att bli döpta och stanna kvar i samhället.
Amisherna isolerar sig ivrig från den vanliga amerikanska kulturen och isolerar medlemmar av deras samhälle som syndar eller som väljer att delta i det omgivande moderna samhället i en praxis som kallas shunning. De citerar ofta andra Korinthierbrevet 6:14 som motiveringen för denna praxis, som säger ”Samla dig inte med icke-troende. Vilket partnerskap kan rättfärdighet ha med ogudaktighet? Kan ljus associeras med mörker?” Individer som har blivit avvisade är vanligtvis avskurna från all kommunikation med alla i samhället, inklusive familjemedlemmar. I många fall kan den avskötade personen välkomnas tillbaka förutsatt att han eller hon erkänner och sonar synden eller synderna i fråga.
Moderna samhälleliga interaktioner och överlappningar
Många samhällen tvingas idag att väva samman till en viss grad med den vanliga kulturen på grund av de ökade levnadskostnaderna och svårigheten att förvärva mark. Deras enkla och lågteknologiska livsstilar kan helt enkelt inte konkurrera med den billigare och snabbare vändningen av varor som produceras med moderna tekniska medel. Därför har de varit tvungna att interagera med allmänheten genom turism, försäljning av sina hantverk och varor, och ibland till och med arbeta utanför sina samhällen för att försörja sig.