Eli Whitney var en amerikansk uppfinnare, ingenjör, tillverkare och pionjär. Han är mest ihågkommen för att ha uppfunnit bomullsginen. Emellertid var Eli Whitney också banbrytande för det industriföränderliga konceptet för massproduktion i USA.
Whitney föddes den 8 december 1765 i Westboro, Massachusetts. I barndomen gillade Eli att plocka isär husgeråd för att se hur de fungerade. Till exempel tog han en gång isär sin fars klocka och kunde sätta tillbaka den i perfekt skick. Vid 12 års ålder skapade Eli Whitney en fiol, och innan han började på college hade han ett eget företag som sålde hattnålar och promenadkäppar. Whitney tog examen från Yale College 1792.
Den första modellen av Eli Whitneys bomullsgin tog honom bara cirka tio dagar från hans tidigaste skiss. Han hade funderat på vad Syden behövde för att effektivt tjäna pengar på bomullsindustrin och hans svar var en maskin för att rensa bomullsfröet från bomullens korta stapelfibrer. Whitney ansökte om patent för sin maskin den 20 juni 1793 och i mars därpå fick han patentet. Whitneys bomullsgin gav välstånd till den amerikanska södern, men inte till honom personligen.
Andra stal Eli Whitneys idéer och tillverkade och sålde billigare bomullsgins till bomullsplantorer, vilket gjorde att Whitneys företag gick i konkurs. Sedan dess vägrade Eli att söka patent för någon av sina uppfinningar. Eli Whitney koncentrerade sig istället på att skapa massproduktion i USA. Han utvecklade löpande bandet och andra tekniker som affärsmän som Henry Ford använde.
Eli byggde en fabrik för tillverkning av skjutvapen i New Haven, Connecticut och fick ett statligt kontrakt för att tillverka 10,000 XNUMX av den typ av långa vapen som kallas en musköt. Eli Whitneys tillverkningssystem innehöll utbytbara delar så att arbetare kunde sätta ihop musköterna utan vapensmederfarenhet. Detta gjorde hans operation billigare och hög volym. Whitney blev en rik man.
Whitney gifte sig med Henrietta Edwards den 6 januari 1817 och paret fick fyra barn. Medan hans barn fortfarande var små blev Eli Whitney sjuk i prostataproblem och hade mycket ont. Whitney uppfann faktiskt medicinsk utrustning för att lindra en del av smärtan. Eli Whitey dog 8 januari 1825 i New Haven, Connecticut.