En mentor är en person som en annan person kan se upp till, och ses vanligtvis som en pålitlig rådgivare eller guide. Han eller hon är vanligtvis en äldre, mer erfaren individ som hjälper någon annan i hans eller hennes personliga eller professionella utveckling. Även om dessa människor kan sökas i en mängd olika sociala eller yrkesmässiga egenskaper, är de kanske vanligast i en arbetsmiljö. Ofta handlar det om att hitta en bra mentor en fråga om att noga tänka på de personer i ditt liv som du ser upp till och vill vara som, och sedan prata med en av dessa personer om sätt att göra förhållandet lite mer formellt.
Vissa människor börjar utveckla relationer med en mentor tidigt i livet, till exempel genom Big Brother- och Big Sister-programmen. I dessa fall vägleds barn i sociala och akademiska miljöer; vanligtvis är dessa program för barn i riskzonen, men alla barn kan dra nytta av denna erfarenhet.
Att hitta en bra mentor kan vara lika enkelt som att söka till en chef eller en pålitlig kollega på jobbet eller kyrkan. Ibland kan man hitta en genom en professionell eller branschorganisation, även om det ofta är lättare att utveckla en relation med någon du redan känner, eftersom du förmodligen har sett den personen i aktion. Tänk på de människor du känner och arbetar med och vilka typer av färdigheter eller insikter de kan hjälpa dig att lära dig. Kanske letar du efter en rådgivare med erfarenhet inom ditt arbetsområde, eller en äldre förälder som kan vägleda dig när du uppfostrar dina små barn. Den här personen kan vara mer av en lyssnare när du studsar idéer från honom eller henne om livet, arbetet och personliga mål.
När du letar efter en mentor, fundera först på vad exakt det är du vill ha från ett mentorskapsförhållande. Tänk på din personlighetsstil och vilken typ av person som kommer att komplettera och gynna dig bäst. Överväg att prata med vänner och kollegor om deras mentorer, eller fråga om de känner någon som kan passa dig. Kom ihåg att den här personen ibland kan vara någon du ser och arbetar med varje dag; ha ett öppet sinne och överväg alla möjligheter.
Tänk sedan på de personer som du såg upp till tidigare, kanske en lärare eller handledare som var särskilt hjälpsam för dig. Lär dig att identifiera den typ av person som fungerar bäst med dina mål och behov. Ha en tydlig bild av vad du vill ha av mentorsrelationen och kommunicera detta tydligt till din potentiella rådgivare. Detta kommer att undvika all framtida förvirring om syftet och förväntningarna med förhållandet.
Du kan också behöva vara bestämd. Ibland händer ett förhållande naturligt, men vanligtvis måste människor vidta en avsiktlig handling för att hitta en mentor. Var inte rädd för att fråga.