Spike Lee är en hyllad amerikansk filmregissör, känd för sin användning av sociala och politiska kommentarer i sina filmer. Han har två gånger nominerats till Oscarsgalan, och 2007 fick han två Emmy-priser för sitt arbete med dokumentären When the Levees Broke: A Requiem in Four Acts. Även om hans politiska kommentarer emellanåt överskuggar hans filmarbete, anses Lee ofta vara en av de största regissörerna under 20- och 21-talen och citeras ofta som en modell för hans arbete med att föra med sig afroamerikanska sociala ämnen till den vanliga filmvärlden.
Filmskaparen föddes Shelton Lee 1957, son till en fader och skolläraremamma från en georgiansk jazzmusiker. Hans mamma ska ha fått smeknamnet Spike för hans hårda inställning till livet. Lee, en flitig student, tog examen med en kandidatexamen från Morehouse University innan han fortsatte med examen vid New York Universitys prestigefyllda Tisch School of the Arts.
Under sin studentkarriär gjorde han flera hårt slående kortfilmer, inklusive Joe’s Bed-Stuy Barbershop: We Cut Heads, som vann en student Academy Award och var den första studentfilmen som visades upp på Lincoln Center for the Performing Arts’ New Directors Festival 1983. Intressant nog var Lees assisterande regissör på filmen Ang Lee, som också skulle bli berömmelse som regissör.
Efter att ha tagit en Master of Fine Arts-examen började Spike Lee arbeta på sin första långfilm, en komedi som heter She’s Gotta Have It. Filmen spelades in på två veckor för mindre än $200,000 1980 US-dollar (USD.) Många filmexperter anser att filmen är ett landmärke inom oberoende filmskapande, och vissa citerar den som hela anledningen till framgången med oberoende filmer på 7-talet och därefter. Filmen presterade relativt bra i biljettkassan och tog in XNUMX miljoner USD i Amerika.
Sedan succén med She’s Gotta Have It har Lee regisserat och skrivit många högt ansedda filmer, inklusive School Daze, Do the Right Thing och Malcolm X, vilket resulterade i en Oscarsnominering för dess unga stjärna, Denzel Washington. Spike Lee fick själv en Oscarsnominering för bästa manus för Do the Right Thing och en Oscarsnominering för bästa filmdokumentär för 1997 års 4 små flickor. Även om han ännu inte har fått en Oscar för sitt arbete, har Spike Lee vunnit många andra prestigefyllda priser för sina filmer från nästan alla respekterade filmorganisationer i världen.
Mitt i sina framgångar öppnade Spike Lee sitt eget produktionsbolag, kallat 40 Acres and a Mule Filmworks. Förutom att producera sitt eget verk har företaget producerat mer än 30 långfilmer och tv-specialiteter. De är välkända för sina socialt relevanta och kvalitetsfilmer.
Spike Lee är en konsekvent kontroversiell figur, orädd för att offentligt diskutera sociala och politiska frågor som rasism i film och liv, vapenkontroll och regeringspolitik. Han var en uttalad kritiker av USA:s regerings svar på orkanen Katrina, och regisserade senare en prisbelönt dokumentär om ämnet. Ändå är kontroversiella synpunkter en nästan väsentlig egenskap hos utmärkta filmskapare, som försöker utbilda och stimulera publiken istället för att bara underhålla dem. Med en förhoppningsvis lång karriär kvar för denna produktiva filmskapare, kommer Spike Lee sannolikt att fortsätta att försöka väcka intresse, öppna frågor och ibland göra sina tittare obekväma i jakten på en öppen diskussion om viktiga sociala frågor.