Robert Sherwood var en amerikansk dramatiker och manusförfattare. Han föddes 1896 i New York och dog 1955 vid 59 års ålder. Under sitt liv skrev han tretton pjäser och en biografi om president Roosevelt och belönades med fyra Pulitzerpriser för sitt arbete.
Robert Sherwood föddes i en konstnärlig familj, och från en tidig ålder fick han stöd i sina kreativa ansträngningar. Han utbildades vid den privata Milton Academy och fick senare en examen från Harvard. Han stred i första världskriget med den kanadensiska Black Watch, och detta skulle påverka några av hans senare skrifter.
När han återvände till USA började Robert Sherwood arbeta i tidningsvärlden som filmkritiker. Tillsammans med andra anställda på Vanity Fair hjälpte Robert Sherwood till att starta det som senare kallades Algonquin Round Table. Denna grupp, som möttes från 1919 till 1929, bestod av ett antal författare och vetter från eran, många aktiva i tidningsvärlden. De träffades regelbundet på Algonquin Hotel för att skämta med varandra och utveckla idéer och knyta vänskap. Andra notabiliteter var Dorothy Parker, Marc Connelly, Edna Ferber, Heywood Broun, Franklin Adams, Robert Benchley och Alexander Woollcott.
1927 producerade Robert Sherwood sin första pjäs, The Road to Rome. Med utgångspunkt från känslor som utvecklades under hans tid i första världskriget, var Vägen till Rom en komisk fars kring Hannibals misslyckade försök att invadera Rom. Liksom många av hans pjäser, spelade den upp krigets ultimata dumhet och meningslöshet, med hjälp av komedi för att göra sin poäng.
1936 producerade Robert Sherwood sin pjäs, Idiot’s Delight, ytterligare ett krigsantal, även om den här gången av en mer dramatisk böjelse. Han tilldelades Pulitzerpriset för denna pjäs, som hyllades som en stor bedrift när det gäller att förklara krigets tragiska okunnighet. 1938 skulle Robert Sherwood vinna ytterligare ett Pulitzerpris, denna gång för sin pjäs Abe Lincoln i Illinois. Pjäsen täckte president Lincolns liv och blev en succé, med en film gjord 1940 och fem tv-versioner producerade mellan 1945 och 1964.
1940 skrev Robert Sherwood There Shall Be No Night, vilket gav honom hans tredje Pulitzerpris på teater. Denna pjäs representerade en ganska drastisk förändring i hans hållning mot krig, där hans tidigare anti-krigshållning gav vika för en patriotisk glöd född av andra världskriget. Pjäsen berättar historien om Rysslands invasion av Finland. Han skulle senare fortsätta att skriva en biografi om president Roosevelt 1948, med titeln Roosevelt och Hopkins, för vilken han skulle vinna sitt fjärde Pulitzerpris, denna gång i kategorin Biografi eller självbiografi.
Robert Sherwood arbetade också mycket i Hollywood, och var eftertraktad som manusförfattare och assistent. Han samarbetade med Alfred Hitchcock vid ett antal tillfällen, framför allt på filmen Rebecca från 1940. Under Roosevelts administration agerade Robert Sherwood också som talskrivare och krediteras med en av Roosevelts mest kända fraser, ”demokratins Arsenal”.