Ett relativt nytt fenomen, en flash mob är en oväntad samling av människor som samlas på en förutbestämd plats, utför en åtgärd och sedan skingras. Deltagarna nätverkar via e-post, anslagstavlor och webbplatser, och samlas i allmänhet tyst och utan kommentarer innan de försvinner lika mystiskt. Den första inspelade flashmoben verkar ha inträffat på Manhattan i juni 2003, när en stor skara människor rådfrågade personalen på Macy’s om att köpa en ”kärleksmatta” till en förortskommun. Sedan dess har mobs av varierande storlek dykt upp i städer över hela världen.
Det finns två primära sätt att organisera en flashmob. I den första får deltagarna en plats, tid och handling, som är fallet med Pillow Fight Club, en typ av flashmob där deltagarna samlas för att hålla en stor kuddkamp. Om att delta i mobben kräver någon form av rekvisita, såsom kudde, förväntas deltagarna dölja rekvisitan tills evenemanget startar, för att upprätthålla en mystik atmosfär och undvika alarmerande brottsbekämpning. Vanligtvis väljer arrangörer ofarliga och icke-hotande rekvisita för att undvika att antagonisera polisen, och ber också att deltagarna inte involverar personer som inte aktivt deltar i flashmoben, för att undvika att rubba oskyldiga åskådare.
I en annan organiseringsteknik får deltagarna veta att en händelse inträffar, men får inga detaljer. Istället samlas de på flera platser där de får sina uppdrag och fortsätter sedan till samlingsplatsen. Att organisera på detta sätt förhindrar att nyheter om detaljerna läcker ut och gör det också möjligt för arrangörer att iscensätta stora och komplexa evenemang.
Många impro- och gatateatergrupper organiserar flashmobs inklusive No Pants Day och Mp3 Experiment, två berömda evenemang som organiseras av New York City-gruppen Improv Everywhere. Det allmänna syftet är att skapa en lättsam samling människor för att intrigera och mystifiera åskådare. I Mp3-experimentet, till exempel, laddade deltagarna ner musikspår innan de deltog i evenemanget och bröt sig spontant in i dansen, efter instruktioner som var inbäddade i spåren. Under No Pants Day åker deltagarna New York Citys tunnelbanesystem utan byxor.
En flashmob skiljer sig från en politisk sammankomst på två primära sätt. Det första är att arrangörer inte ansöker om tillstånd att samlas. De litar på Internet för att sprida information om evenemanget, och deltagarna försöker samlas och skingras snabbt för att undvika frihetsberövande av brottsbekämpande myndigheter. En flashmob har vanligtvis inte heller ett politiskt motiv; poängen är att ha kul, inte nödvändigtvis att göra ett uttalande.