Timothy John Russert har kallats en institution, en ikon inom amerikansk politisk journalistik som var älskad och respekterad av kollegor, vänner och till och med vissa motståndare. Född 7 maj 1950 i Buffalo, New York, fick Tim Russert sitt namn och rykte som långvarig moderator för det politiska intresseprogrammet Meet the Press på NBC. Han tjänstgjorde också som Washington Bureau Chief på NBC. Hans inflytande i politikens värld och hur de bevakas av journalister gav honom en plats 2008 på listan över 100 mest inflytelserika personer i världen som publicerades av tidskriften Time.
Tim Russert var mycket högljudd i sin uppskattning för möjligheten att gå i katolska skolor, som tillhandahållits av hans fars, Timothy Joseph Russerts hårda arbete, med kärleksfullt smeknamnet ”Big Russ”. Efter examen från Canisius High School gick Russert på John Carroll University och tog en kandidatexamen 1972. Han fortsatte med sin Juris Doctor 1976 från Cleveland-Marshall College of Law. Russert började sin karriär inom politiken, inte inom journalistiken som vissa skulle föreställa sig. Han började arbeta för demokraten Daniel Patrick Moynihans kampanj för New Yorks senator 1976. Efter den framgångsrika kampanjen fungerade Russert som Moynihans stabschef i fem år. Han fortsatte att arbeta för demokraten Mario Cuomo i flera olika funktioner.
1991 började Tim Russert som moderator för Meet the Press, som stadigt har vunnit i popularitet under åren. Varje hoppfull politiker värd sitt salt var tvungen att dyka upp på Meet the Press, med hopp om att klara sig levande. Medan Tim Russert alltid har varit en extremt rättvis och vänlig moderator, höll han varje gäst ansvarig för alla handlingar både förr och nu. Han hyllades för sina intensiva förberedelser inför varje intervju och sin uttömmande kunskap om stundens politiska frågor. Russert sägs ha myntat beteckningen ”röda stater/blå stater” för republikanska och demokratiskt dominerade stater och framgångsrikt förutspått slagfältsstater i presidentvalen 2000 och 2004. När han kommenterade aktuella frågor lyssnade tittare och politiker.
Förutom sitt inflytande över politik och journalistik var Tim Russert en bästsäljande författare. Han skrev en hyllning till sin far 2004 med Big Russ and Me, som han följde med Wisdom of Our Fathers: Lessons and Letters from Daughters and Sons 2005. Russert fick många utmärkelser och utnämningar, inklusive 48 hedersdoktorer, Edward R. Morrow Award, Allen H. Neuharth Award for Excellence in Journalism, och till och med en Emmy.
Trots att han led av hjärtsjukdom i flera år, föll Tim Russert offer för en oväntad hjärtattack när han var på jobbet, den 13 juni 2008. Han lämnade efter sig sin fru Maureen, sonen Luke och sina älskade föräldrar.