Margaret Mead var en internationellt känd amerikansk antropolog som föddes 1901 och dog 1978. Uppvuxen av en familj av framgångsrika intellektuella utvecklade Margaret Mead de färdigheter och passion som krävs för att bli extremt framgångsrik även inom sitt område.
Margaret Mead var mättad av sin familjs akademiska sysselsättningar, vilket exponerade henne för den vetenskapliga metoden i unga år och förberedde henne för hennes egna ovärderliga bidrag till mänsklighetens kunskapsförråd. Hennes far, Edward Sherwood Mead, var professor i finans vid Wharton Business School. Meads mamma, Emily Fogg Mead, hade en doktorsexamen i sociologi. Margaret Meads mormor var en skollärare som började instruera Margaret i ung ålder. Följaktligen tillbringade Mead sin barndom med att spela in detaljerade observationer av sina syskon och deras utveckling, tillsammans med andra analyser av den naturliga och mänskliga världen.
Margaret Mead anses vara en pionjär inom tvärkulturell forskning. Det mesta av hennes forskning fokuserade på manliga och kvinnliga könsroller, mänskligt temperament, barns utveckling och hur dessa teman skiljer sig mellan kulturer. Hon försökte upptäcka en sanning i sin egen kultur genom att jämföra och kontrastera den amerikanska kulturen med den i andra samhällen.
Margaret Mead var extremt nyfiken på de problem som amerikanska tonåringar möter i sin övergång till vuxen ålder, vilket ledde till hennes berömda forskning som utfördes i Samoa på 1920-talet. Fältarbete med samoanska flickor mellan nio och 20 år fick Margaret Mead att dra slutsatsen att ungdomars uppror och svårigheter inte är inneboende i alla människor, utan faktiskt skiljer sig mycket mellan kulturer. Mead fann att samoanska tonåringar övergick till vuxen ålder på ett graciöst sätt på grund av värderingarna i deras kultur, vilket orsakade uppståndelse i Amerika vid den tiden.
Mellan 1928 och 1972 skrev Margaret Mead tio fackböcker, samt en memoarbok från sitt liv. Meads-böcker är: Coming of Age in Samoa, Growing Up in New Guinea, The Changing Culture of an Indian Tribe, Sex and Temperament in Three Primitive Societies, And Keep Your Powder Dry, Male and Female: A Study of the Sexes in a Changing World, New Lives for Old: Cultural Transformation in Manus, People and Places, Continuities in Cultural Evolution, Culture and Commitment, and Blackberry Winter: A Memoir.