Christine Jorgensen var en amerikansk kvinna som kanske är mest känd för att vara en av de mest framstående tidiga transsexuella. Medan Jorgensen inte var den första transsexuella i USA, blev hon ganska känd och använde sin berömmelse för att kämpa för transsexuellas rättigheter och för att diskutera sex och kön i USA. För många medlemmar av det transsexuella samhället är Christine Jorgensen en inspirerande ikon och pionjär.
Jorgensen föddes som George William Jorgenson 1926. Han studerade till fotograf och tjänstgjorde sedan i andra världskriget. När han återvände till sin hemstad New York efter kriget började Jorgensen ta feminiseringshormoner under ledning av Dr. Joseph Angelo och reste så småningom till Europa med avsikten att genomgå en sexuell omplaceringsoperation. Jorgensen hamnade i Danmark, fick många operationer av Dr. Christian Hamburger och tog ytterligare hormoner. Även om hon inte var den första transsexuella, skrev Christine Jorgensen historia genom att kombinera långvarig hormonbehandling med sina operationer och genom att få vaginoplastik.
Christine Jorgensen återvände till USA 1953, kort efter att New York-tidningarna gjorde henne känd med rubriker som ”Ex-GI Becomes Blonde Beauty.” Jorgensen blev en mycket socialt framstående figur, medverkade i många talkshower och samtyckte till ett brett utbud av intervjuer. Frågorna som ställdes gränsade ofta till offensiven och Christine Jorgensen blev känd för sin anmärkningsvärt diplomatiska inställning till sådana frågor. Jorgensen arbetade aktivt för att utbilda allmänheten om transsexualitet, och hon uppträdde också som dansare och skådespelerska.
Hennes personliga liv kantades av flera frustrerade relationer, inklusive ett försök till äktenskap som försvann av det faktum att Jorgensens lagliga kön fortfarande var officiellt ”man”. Hon var också frispråkig i media och skrev en självbiografi med samma namn. Hon var också känd för sin ofta skarpa kvickhet och brist på rädsla när det kom till att tala offentligt. Jorgensen dog i cancer 1989.
Det finns en viss debatt om varför Christine Jorgensen gick över. Vissa bevis verkar tyda på att hon var frustrerad över bristen på manlig sexuell utveckling, och att hon trodde att hon kanske var mer bekväm som kvinna. Transsexuella aktivister har dock hållit fast vid historien om att Christine Jorgensen var en sann transsexuell kvinna som var ivrig att ta av sig sin manliga kropp. Oavsett orsakerna till hennes övergång, slutade Jorgensen gynnas av eugeniklagar i Danmark, som främjade kastrering för homosexuella, och några av medlemmarna i hennes kirurgiska team föreslog till och med att könsbyten kunde användas som en ”lösning” på homosexualitet.