Edward Gorey var en produktiv amerikansk konstnär, författare och illustratör. Även om många människor är under missuppfattningen att han var brittisk, på grund av stilen och teman i hans arbete, föddes han i själva verket i Chicago 1925 och reste bara utanför USA en gång under sin livstid. Edward Gorey dog i Massachusetts år 2000 vid 75 års ålder av en hjärtattack. Penna- och bläckillustrationerna av Edward Gorey har en karakteristisk och omisskännlig gotisk stil, och många av hans böcker har publicerats runt om i världen.
Edward Gorey tillbringade sin barndom i Chicago, och han gick på Chicago School of Art i en termin innan han tog värvning i armén för andra världskriget. Han tillbringade sina krigsår med att arbeta som kontorist på Dugway Proving Ground i Utah, där armén testade murbruk och giftig gas. Efter kriget skrev han sig in på Harvard för att studera fransk litteratur, där han tillbringade mycket tid med Frank O’Hara, en välkänd poet.
Edward Gorey tillbringade åren mellan sin collegeexamen 1950 och 1983 i New York City, där han fick anställning som illustratör för Doubleday Anchor. Han illustrerade ett brett utbud av bokomslag och interiörer, inklusive verk av TS Eliot, John Bellairs, Saki, Muriel Spark, Samuel Beckett, Bram Stoker och HG Wells. Under denna tid började han också designa och illustrera små egna kapböcker, och skickade dem obevekligt till förlag i jakt på en bredare publik.
Edward Gorey gjorde också bidrag till scenografiområdet och visualiserade scenografin och kostymerna för en produktion av Dracula från 1977 som vann ett Tony-pris. Han skrev också pjäser, designade fantastiska dockor i pappersmaché och komponerade librettot till Den vita kanoten. Han gjorde sig själv till en minnesvärd figur i New York City, ofta sedd iförd tennisskor och voluminösa pälsrockar som de som bärs av karaktärerna i hans böcker. Han var också ett ivrigt fan av baletten och missade sällan ett uppträdande av New York City Ballet.
Edward Gorey, en mycket excentrisk och något tillbakadragen man, även om han uppenbarligen var vänlig med främlingar, lämnade New York 1983 för Cape Cod, där han bodde till sin död. Han delade sitt hem, Elephant House, med en flock katter och ett urval av växter. Elephant House har sedan dess förvandlats till ett museum, kallat Gorey House, där besökarna kan undersöka miljön där han levde och arbetade i 17 år. Edward Gorey är väl ihågkommen för sitt engagemang för djurskyddsfrågor, och Gorey House donerar än i dag till djurens ändamål och deltar i utbildning om djurskydd.
Edward Gorey skapade över 100 böcker, i en stil som trotsar gränser och beskrivningar. Hans illustrationer tenderar att vara fint detaljerade, makabra och skeva, tillsammans med hans text. Några av hans böcker innehöll ingen skrift alls, bara en serie ibland oroväckande illustrationer.
Edward Gorey skrev också under en mängd olika pseudonymer skapade genom att anagrammera hans namn, som Ogdred Weary. Många av hans karaktärer hamnade i obehagliga och obekväma situationer, som illustrerades briljant på ett sätt som lät fantasin flöda. Katter var ofta föremål för hans böcker, och de kan hittas smygande i hörnen på många Edward Gorey-illustrationer.
Edward Goreys böcker utspelade sig ofta i den viktorianska och edvardianska epoken och utspelade sig vanligtvis i England, även om vissa hade mer tvetydiga platser. Som ett resultat är Edward Gorey ganska populär bland det gotiska samhället, som har en fascination för makabra Victoriana.