Johnny Cash är en legendarisk amerikansk countrymusiker, ofta kallad ”The Man in Black”. Johnny Cash (känd som JR Cash) föddes 1932 i Kingsland, Arkansas, till en fattig bondfamilj, och sålde mer än 50 miljoner album under en karriär som sträckte sig över nästan 50 år, fram till sin död 2003. Han vann många Grammy-priser under sin karriär. livstid och är allmänt erkänd som en av de mest inflytelserika musikerna i amerikansk historia.
Johnny Cash utbildade sig till radiooperatör med US Air Force; medan han var stationerad på en flygbas i Tyskland, bildade han sitt första band, Landsberg Barbarians. Efter att hans utbildning var klar gifte Cash sig med sin första fru, Vivian Liberto, och flyttade med henne till Memphis Tennessee. Där arbetade han som hushållsförsäljare samtidigt som han i hemlighet hyste ambitioner om att bli en känd musiker.
1955 gick hans önskan i uppfyllelse. Johnny Cash och hans bandkamrater spelade in två låtar, ”Hey Porter” och ”Cry Cry Cry” för Sam Phillips berömda skivbolag Sun Studios, som blev populärt på countryradiostationer. Hans nästa album, Folsom Prison Blues, var Cashs genombrottssuccé; den nådde Country Music Top 5-listan, och en singel, ”I Walk the Line”, var nummer ett på countrylistorna och blev populär även bland vanliga musikfans.
1957 lämnade Johnny Cash Sun Records för att skriva på med Columbia, där han nådde ännu större kommersiell framgång. Hans personliga liv under denna tid var dock ganska turbulent. Hans fru Vivian födde fyra barn, inklusive den nu berömda countrystjärnan Roseanne Cash; dock var Cash ofta på turné och såg sällan sin familj. Johnny och Vivian skilde sig 1966, och två år senare gifte Johnny sig med June Carter, en annan countrystjärna.
Johnny Cash mötte problem med drogberoende under hela 1960-talet och början av 1970-talet; han drack mycket och fastnade för amfetamin och barbiturater. 1965 arresterades han i Texas för droginnehav och fick en villkorlig dom.
Johnny Cash var känd för att spela shower i fängelser. Flera av dessa shower spelades in och släpptes som de berömda livealbumen Johnny Cash at Folsom Prison och Johnny Cash at San Quentin. Cash spelade också i en talkshow på ABC, The Johnny Cash Show, som var värd för Bob Dylan och Neil Young, bland andra kända artister.
Johnny Cash upplevde ett återuppvaknande av popularitet sent i sin karriär för covers av populära låtar. Efter hans död 2003, som berodde på komplikationer från diabetes, fick hans cover av Nine Inch Nails-låten ”Hurt” stora radiosändningar och fungerade som hans epitafium.
2006 släpptes Walk the Line, en biografi om Johnny Cashs liv och förhållande med June Carter. Cash porträtterades av Joaquin Phoenix, som framförde sin egen sång, och June Carter spelades av Reese Witherspoon, som vann Oscar för bästa kvinnliga huvudroll för sin roll i filmen.